Avec le Pavilion Elite m9180.fr, HP a voulu proposer une machine de bureau à vocation multimédia, à la fois élégante et performante. Elégante pour pouvoir trôner dans le salon, et performante afin de pouvoir assumer toutes les tâches ou presque dans les meilleures conditions. Y parvient-elle ? C'est ce que nous allons découvrir de ce pas.

Certes, cette machine possède une certaine élégance avec son boîtier noir et argent et sa bonne finition, mais ce ne sont pas les points les plus essentiels, ceux qui font qu'on la choisira elle plus qu'une autre. Au contenant, nous préférons le contenu. Installons donc la machine et jugeons de ses compétences à assouvir nos moindres exigences. Tous les câbles et accessoires étant livrés, l'opération est simple et rapidement effectuée.

Discrétion assurée
Première surprise, la machine fonctionne silencieusement et c'est une bonne chose pour une machine destinée à prendre place dans un salon aux côtés du téléviseur.
Deuxième surprise, la machine est livrée avec le système d'exploitation et les logiciels pré-installé, mais il nous a fallu terminer cette installation en complétant les informations manquantes. Ce n'est qu'ensuite que ce Pavilion Elite m9180 est devenu opérationnel. Cette installation n'est pas compliquée, juste un peu laborieuse et nous a demandé une bonne demi-heure. Une connexion Internet est conseillée pour mener à bien l'opération, mais n'est pas indispensable. Installer quelques programmes de tests, quelques jeux, une poignée de films et de musiques a été l'étape suivante, que nous avons accomplie pour finaliser la machine.

Quid des performances
Vient ensuite la phase d'utilisation et de malmenage de la machine pour savoir ce qu'elle vaut vraiment. En ce qui concerne ce Pavilion Elite, ce n'est que du bonheur si on se cantonne à un usage familial (y compris multimédia), voire de petite gestion.
En revanche, nous avons remarqué que seuls les jeux pas trop gourmands sont aptes à tourner correctement. Exit donc Crysis, Lost Planet, Call Of Duty 4 ou équivalents en très haute résolution comportant moult détails. La carte graphique choisie par HP n'est pas suffisamment performante pour ce type de jeux. Nous ne dirons pas non plus qu'elle est seulement parfaite pour jouer à Space Invaders ou à Pacman. D'ailleurs, en choisissant une résolution «moyenne», comme 1280 x 1024 pixels et en mettant un niveau de détails moyen également, ces jeux deviennent tout à fait jouables. Seule exception, Crysis, qui ne supporte aucune faiblesse graphique !
Pour parler chiffre, citons simplement l'indice 3DMark06 que ce Pavilion Elite a péniblement obtenu lors de nos tests, en raison de sa carte graphique plus que limitée : 3689 ! C'est faible (une carte 8800 GTS ou GTX aurait donné près de 9500 à 10000).

Le multimédia à l'appel
Cela dit, pour visualiser les films Blu-ray et HD DVD sur notre écran 42 pouces Full HD, cette carte graphique est largement suffisante. Elle en possède tous les attributs (prises HDMI, DVI et HDTV, support de la norme HDCP). Nous avons remarqué la présence d'un tuner TV hybride qui ne présente que peu d'intérêt si la machine est destinée à être sur un poste de télévision dans le salon (ce dernier est déjà équipé d'un tuner). Il n'est intéressant que lorsque le PC est relié à un moniteur.

Bien que doté d'un équipement très complet et d'un bon niveau de puissance, ce Pavilion Elite m9180.fr est inégalement constitué. Un processeur quadri cœur Phenom s'entoure de deux disques durs rapides de très forte capacité, de 4 Go de mémoire, pas intégralement exploitable sous un système 32 bits, d'un lecteur Blu-ray/HD DVD graveur de DVD, d'un tuner TV hybride, de tout un équipement multimédia complet et... d'une carte graphique qui n'est pas à la hauteur du reste de l'équipement ! Quel manque d'homogénéité ! Surtout pour une machine multimédia qui se veut haut de gamme.