Un PC portable aux technologies innovantes dédié aux joueurs

Lecteur Blu-ray, écran Full HD de 17 pouces, système de reconnaissance faciale : ce portable est assurément multimédia.

Pour son entrée sur le marché du grand public, Lenovo présentait plusieurs machines équipées d'un écran de 15 pouces (IdeaPad Y-510) et de 17 pouces (IdeaPad Y710-3). Des portables puissants et disposant de technologies exclusives, dont nous avons souhaité tester le modèle haut de gamme, l'IdeaPad Y710. Toutefois, il est important de noter qu'il s'agit là d'une version de pré-série qui s'est parfois montrée capricieuse au cours des tests.

Côté design, ce PC portable n'est pas particulièrement séduisant. Il est imposant et reprend le look un peu austère et très carré des machines professionnelles du constructeur. Mais ce qui dérange le plus, ce sont les touches orange. Quelles soient mécaniques, pour monter et baisser le son, ou sensitives (et rétro-éclairées), pour piloter les fonctions multimédias (lecture, pause, stop, etc.), elles ne sont pas très séduisantes.
En dehors de sa finition discutable, l'IdeaPad est plaisant à utiliser. Les touches du clavier sont souples et offrent une frappe agréable. Idem pour le pavé tactile. Celui-ci réagit bien et offre une grande amplitude de déplacement du curseur.

La première machine à reconnaissance faciale

L'une des principales originalités de la machine réside dans sa technologie de reconnaissance des visages, appelée VeriFace. A l'instar des lecteurs d'empreintes digitales, ce procédé a pour but de sécuriser l'accès à la machine grâce à un «scan» du visage. En fait, le système se limite à la reconnaissance des yeux. La configuration de VeriFaceest très simple et ne prend que quelques minutes. Il suffit de lancer le logiciel fourni, de se placer devant la webcam et de suivre les instructions affichées à l'écran. Cinq niveaux de précision sont proposés.
A l'usage, le dispositif est bluffant. Il ne faut que quelques secondes pour être identifié. Rapide et efficace, puisque nous n'avons pas réussi à berner le système en plaçant d'autres personnes devant la webcam. La caméra de 1,3 mégapixel se montre efficace alors qu'on se tient à plus de un mètre de la machine. Signalons qu'il est possible d'attribuer une empreinte oculaire à chaque utilisateur déclaré (avec un compte) de la machine. VeriFace est également capable d'associer à chaque visage une liste de mots de passe dont on se sert régulièrement.
Toutefois, il est possible de passer outre cette reconnaissance faciale pour démarrer Windows. Il suffit de saisir son mot de passe. Faiblesse ou non du système, cela permet toutefois d'éviter d'être bloqué lors d'un éventuel disfonctionnement de la caméra.

Un PC portable pour le jeu

Cet IdeaPad étant dédié au jeu vidéo, Lenovo l'a doté d'une «game zone». Il s'agit d'un ensemble de touches, qui remplace le traditionnel pavé numérique et dont la vocation est de faciliter l'utilisation des jeux. Pour cela, on y trouve quatre touches pour les déplacements, et quatre touches programmables. Cette game zone dispose également d'un petit interrupteur à trois positions (Silence, Normal, Turbo), censé agir sur la fréquence du processeur et donc sur les performances de la machine. Or, lors de nos tests, on a  eu beau passer d'une position à l'autre, il ne s'est rien passé, le portable est resté calé sur sa fréquence maximale, soit 2,6 GHz. Il nous a donc été impossible de juger de la pertinence et encore moins de l'efficacité de ce système.
Quant à la carte graphique ATI Radeon HD2600, elle n'a pas causé de souci, le plaisir du jeu fut au rendez-vous. Nous avons pu jouer à Bioshock, Gear of War, Call of Duty et à d'autres titres sans problème. Certains exigent de fonctionner avec des niveaux de détails moyens, afin de conserver des animations fluides, mais les performances globales restent largement suffisantes pour réjouir les joueurs.

La haute-définition au rendez-vous

En matière d'ergonomie, la palme revient à l'écran de 17 pouces. Les images s'y affichent en 1920x1200 pixels avec une excellente qualité. Cela tombe bien car, grâce à la présence du lecteur Blu-ray, on prend un véritable plaisir à regarder des films en haute définition. Grâce à la sortie HDMI, il est possible de rediriger l'affichage vers un téléviseur plat. Chose que nous n'avons pas pu vérifier, puisque la connectique de cette machine de pré-série s'est montrée défectueuse.
Côté son, rien à redire. Grâce au Home Theater à quatre voies, on bénéficie d'une qualité audio légèrement supérieure à celle de la majorité des portables. Malgré l'instabilité de la machine, nous avons pu lire un film Blu-ray et savourer la qualité de l'image. Mais seulement pendant 55 minutes, la batterie n'a pas fonctionné plus longtemps. C'est plutôt courant pour les portables de cet acabit.

Enfin, le dernier point positif va à la webcam qui permet de discuter sur le Net avec une bonne qualité d'image. En revanche, les micros étant placés sous le clavier, nos interlocuteurs ont entendu –excessivement amplifié– le bruit de la frappe du clavier.

Au final, l'IdeaPad Y710 séduit surtout par sa technologie VeriFace, vraiment surprenante. Idem du côté des performances, puisque la machine fait fonctionner de très bon jeux sans problème. Son écran Full HD et son lecteur Blu-ray constituent deux autres atouts importants.