Selon Toshiba, nous avons affaire à «l'un des caméscopes numériques HD les plus petits et les plus légers du monde». Parmi ses autres avantages sont cités une bonne ergonomie, une connectique complète, un écran LCD de 3 pouces, un zoom optique 10x et la possibilité de prendre des photos en 2 mégapixels. Pour voir comment se comporte la bête lorsque l'on fait abstraction du discours marketing, nous l'avons testée. Décortiquons donc tous ces points un à un.

Commençons par le premier argument utilisé par Toshiba pour vanter les mérites de  son Gigashot, le format et le poids. Le constructeur a un peu abusé des qualificatifs, car les HDR-SR7E et HDR-SR11E de Sony ont un poids quasiment identique, plus ou moins une dizaine de grammes, et les mêmes dimensions, à quelques millimètres près.

Une bonne tenue en main
Bon point, l'ergonomie de ce Gigashot est bonne. Dès que l'on prend l'appareil dans la main droite (amis gauchers, devenez droitiers !), trois doigts suffisent pour activer les commandes principales : le pouce pour lancer et arrêter l'enregistrement; l'index pour appuyer sur le déclencheur photo et pour manipuler le poussoir qui fait passer du mode enregistrement (vidéo/photo) au mode lecture (pour voir ses vidéos et photos sur l'écran LCD). Enfin, le majeur s'occupe du zoom.
D'autre part, la grande taille de l'écran procure un bon confort d'utilisation lorsqu'il s'agit de naviguer dans les menus du caméscope. Ces manipulations sont facilitées par la présence d'une molette qui sert à faire défiler les options de haut en bas et vice-versa. On peut également utiliser un minuscule joystick quadridirectionnel, placé sous cette molette.

Le câble essentiel manque à l'appel
Comme annoncé, la connectique est complète, avec pas moins de 5 connecteurs ! Ainsi, en plus du câble d'alimentation est fourni un câble S-vidéo/composite, un autre au standard Composantes et un câble USB (pour se relier au PC bien sur). En revanche, malgré la présence d'un connecteur mini-HDMI sur le caméscope, le câble n'est pas dans la boîte! C'est quand même ballot : le câble le plus intéressant pour les possesseurs d'écrans plats n'est pas fourni. Heureusement, les signaux en haute-définition peuvent quand même être dirigés vers un téléviseur plat grâce au câble Composantes.

Jusque-là, ça va
A l'utilisation, l'écran de 3 pouces dispense une image précise et lumineuse. Le zoom 10x réagit vite. L'ensemble fait que l'on filme tout ce qui bouge avec un certain plaisir. Les photos que l'on capture s'affichent elles aussi à l'écran et semblent d'excellente qualité. Ensuite, il convient de connecter le caméscope à un téléviseur plat HD Ready afin de vérifier la qualité des vidéos et des photos.

Et là, c'est presque le drame !
Le moins que l'on puisse dire, c'est que l'on est quelque peu déçu du résultat qui s'affiche sur le téléviseur. Les couleurs des vidéos sont plutôt bonnes et l'appareil réagit rapidement lorsque l'on passe d'une zone faiblement éclairée à une zone plus éclairée. Mais deux choses déçoivent.
Tout d'abord, le piqué de l'image n'est pas vraiment au rendez-vous. Le caméscope peine à faire le focus lorsque l'on zoome. Bref, on n'a pas la sensation de regarder un film en Full HD! Cette mauvaise impression est renforcée par la faiblesse du stabilisateur électronique.
Même quand il ne le faudrait pas, l'image bouge ! Et lorsque l'on pousse le zoom, c'est encore plus visible. Ce n'est pas catastrophique, mais cela gâche le plaisir visuel global. D'autre part, les photos qui avaient l'air très lumineuses et réussies lorsqu'on les regardait sur l'écran LCD sont finalement ternes et peu précises lorsqu'elles sont affichées sur grand écran...

Le Gigashot A100FE laisse plutôt une bonne impression jusqu'au moment où l'on découvre ses vidéos ou ses photos sur un téléviseur plat. Dommage ! Car l'ergonomie est plutôt bonne et l'intégration du disque dur de 100 Go ouvrait la voie à de très nombreuses heures de vidéos en haute-définition. La prochaine fois peut être....