Si vous avez été privé de dessert pour avoir mis les doigts sur la télé quand vous étiez petits, HP vous donne la possibilité de vous venger en toute impunité avec son nouveau Tablet PC, le TX2050. Initialement dédié aux professionnels, ce genre de machine n'a pas connu le succès escompté, et HP cible désormais les étudiants qui souhaitent prendre leurs notes directement sur leur PC. Un vrai cahier numérique ?

Comment doit être un PC qu'on trimbale et sur lequel on va passer sa journée à gribouiller et prendre des notes? En un mot : résistant. Sur ce plan là, HP s'en est bien tiré : malgré l'écran pivotant -un prérequis des Tablet PC- qui déporte le poids sur un point central, la carrosserie plastique de la bête, en simili aluminium (intérieur) ou simili fibre de carbone (extérieur) semble pouvoir encaisser une vie de maltraitance estudiantine, hors beuveries.
Si les matériaux ne sont pas nobles -on est sur une machine à 1000 euros- le plastique utilisé, bien que glossy, dégage une impression de solidité. Ce qui n'est, par contre, pas le cas du clavier, dont il serait étonnant que les touches résistent à votre ami Fred le bûcheron.

Fin comme une blague de militaire
Tandis que les mobiles extraplats, Eee PC poids plumes et consorts tentent d'épargner nos sacs à dos, le TX2050 fait quasiment 4 cm d'épaisseur et plus de 2 kilos avec la batterie. Et quand on parle de batterie, on ne parle pas de la plus grosse des deux, livrée avec la machine, laquelle déborde largement de la carrosserie et rend la machine à la fois plus lourde et moins maniable en main. C'est le prix à payer pour une machine au prix accessible.

Un poids lourd-léger...
Si 2 kilos est un poids plutôt convenable pour un ultraportable, c'est en revanche un peu lourd pour un cahier de cours. En effet, dès lors qu'on est amené à le manipuler, à l'avoir à bout de poignet, à le poser sur ses genoux, l'animal fait l'effet d'être une grosse brique. Un poids et un encombrement amplifiés dès lors que la grosse batterie lui est enfichée. Il faut en ce cas qu'il soit posé sur le bureau, sous peine de devoir conjuguer la musculation à la prise de note.

... qui penche à gauche
Le second inconvénient de la batterie principale est qu'elle est plus grande que le compartiment dans lequel elle s'enfiche. Une fois posé sur une table, le portable penche donc légèrement (2 - 3 degrés). Si c'est plutôt agréable lorsque l'on en utilise en mode standard car cela rehausse le clavier, ça l'est moins en mode tablette, puisque la machine penche alors assez significativement sur la gauche. Il faut soit s'y faire, soit travailler à flanc de montagne.

L'écran tactile, ce grand sensible
Les premiers Tablet PC avaient pour principal problème, en plus du prix, d'être équipés d'écrans peu réactifs, ce qui ne facilitait pas l'écriture. En plus d'avoir corrigé le premier problème, HP livre ici une dalle réactive et parfaitement utilisable en mode écriture manuscrite. Une fois l'écran tactile correctement calibré, il réagit grâce au stylet ou, de façon un peu plus imprécise, au doigt. A vous les joies du ketchup-mayo étalés sur l'écran pour mettre le lecteur vidéo en plein écran. Enfin pas trop, puisque la technologie tactile rend l'écran un peu plus sombre qu'un écran normal.
Un écran sensible ne serait rien sans un bon logiciel de reconnaissance d'écriture. Et à ce jeu, l'outil de Windows Vista se révèle être une merveille : une petite fenêtre déroulante toujours présente sur le bord de l'écran apparaît dès qu'on l'effleure, et pour peu qu'on prenne un peu la peine d'écrire correctement -médecins s'abstenir- la reconnaissance des caractères est réellement très efficace. Avec de l'entraînement on peut donc réellement prendre des notes grâce à cet outil.
En plus de la reconnaissance de texte, on peut aussi faire appel à un logiciel permettant la prise de notes, genre Office One Note, malheureusement uniquement en version d'évaluation avec le TX2050. Bénéficiant du module Vista, il permet aussi de dessiner comme sur un cahier et ainsi d'alterner efficacement les parties texte et les dessins et annotations.

Le plaisir d'un écran qui pivote, la joie de toucher l'écran
Le pivot permet une grande flexibilité quant à l'orientation désirée. Que cela soit pour l'utiliser en tant qu'afficheur quand, par exemple, on travaille aussi avec des livres, ou pour montrer l'écran à une assemblée en face de vous, cette modularité devient assez vite addictive et on en ressent un certain manque quand on a affaire à une machine standard. Même remarque en ce qui concerne l'aspect tactile, et la déception qu'engendre le fait de ne plus pouvoir, sur un portable normal, lancer l'index machinalement pour fermer un programme.
Les commandes de lecture multimédia, le centre de mobilité, de même que le lecteur d'empreintes sont présents sur le cadre de l'écran et permettent une utilisation assez agréable de l'engin.

On l'appelle le four
Le problème de l'écran est qu'il chauffe: la partie «droite», reliée au pivot, conduit la chaleur de la base et cuit gentiment la menotte... des droitiers, les gauchers pouvant goûter, pour une fois, à un meilleur confort d'écriture, la main au frais. Une injustice qui peut être corrigée par une pression sur le bouton de rotation présent sur les pourtours de l'écran, mais l'inclinaison est alors plus saisissante. Et quand on se prend à chercher la source de la surchauffe de l'écran, on arrive fatalement... au Turion.
Loin de vouloir casser gratuitement du sucre sur le dos d'AMD, il faut reconnaître que son processeur est une véritable centrale thermique pour Lilliputiens. Qui cuit littéralement les genoux ou les doigts selon l'utilisation. Quand on parle de réchauffement climatique...

Un écran réactif, un module de reconnaissance d'écriture performant, des commandes bien placées et un prix acceptable: ce Tablet PC gomme quelques-un des défauts des ses prédécesseurs. Il n'est cependant pas parfait, souffrant de quelques erreurs de conception notamment en ce qui concerne la surchauffe, la taille et la forme de la batterie, le poids de l'ensemble et l'encombrement général. Une bonne machine tout de même.