Sous Windows XP ou Vista, cet ultraportable équipé d'un écran de 12,1 pouces et d'un graveur de DVD ne pèse à peine plus de 1,2 Kg. Doté de toutes les technologies indispensables pour bien communiquer, HSDPA (3G+) comprise, il est – comme les autres modèles de la série Toughbook – prêt pour être utilisé dans des conditions assez hostiles. Ainsi, il ne craindrait ni les (petites) chutes, ni les chocs, ni les projections d'eau. Nous avons testé ce portable pour savoir s'il peut constituer un compagnon de voyage vraiment efficace.

La première chose qui marque quand on s'empare du Toughbook CF-W7, c'est sa légèreté étonnante. Fermé ou ouvert, on le déplace d'une main avec une facilité déconcertante. Bien sûr, en raison de son format compact, le nombre de connecteurs a été réduit au maximum. On ne trouve plus que 3 ports USB et les prises réseau et modem sur son côté droit. A gauche, on trouve les lecteurs SD et PC Card, la sortie VGA et un connecteur spécifique pour connecter un réplicateur de ports. Enfin, à l'avant du portable, se trouvent les prises casque et micro, le bouton servant à activer / désactiver les fonctions de communication sans fil (Bluetooth et WiFi) et l'interrupteur Marche / Arret. Bonne surprise, malgré son poids, le portable est équipé d'un graveur de DVD. Celui-ci est placé sous l'espace qui fait office de repose-poignet pour la main droite (donc à droite de la tablette tactile faisant office de dispositif de pointage).

Communications à gogo
Si le portable dont on dispose est équipé de l'option HSDPA, on devrait avoir beaucoup de mal à trouver un endroit d'où on ne pourra pas communiquer avec cette machine. Grâce au Bluetooth, on peut transférer des données avec des appareils mobiles. Grâce au Wi-Fi, on pourra accéder au Web depuis n'importe quel hot spot public. Ailleurs, on pourra compter sur le HSDPA (3G+) !

Une batterie endurante
A l'utilisation, l'ergonomie du portable est satisfaisante. Bien sur, en raison des dimensions de la machine, certaines touches du clavier ne sont pas évidentes à trouver lors des premières utilisations, comme la touche Suppr. Mais, on s'habitue rapidement à la disposition des touches. Les composants internes donnent entière satisfaction avec les applications bureautiques courantes. Du moins, sous Windows XP, qui est le système d'exploitation de la machine que nous avons testé. Car, sous Vista, le giga-octet de mémoire vive pourra s'avérer un peu juste... Côté autonomie, la batterie à 6 cellules s'est très bien comportée lors de nos tests. Alors que son autonomie est annoncée par Panasonic à 7 heures, nous avons fait fonctionner la machine pendant un peu plus de 4 heures en mode lecture de DVD.
Enfin, nous avons pu constater que les matériaux utilisés inspirent confiance et que la machine semble bien protégée. D'ailleurs, nous l'avons constaté en posant brutalement le portable ouvert sur une table et en le faisant tomber fermé de celle ci.

Entre son format, son poids et ses composants – incluant un graveur de DVD et un emplacement pour carte SIM compatible 3G+ – ce Toughbook est le parfait candidat à l'aventure.