Medion nous décrit son MD96464 comme une machine polyvalente. Construite sur une base solide, à savoir un Core 2 Duo, elle serait capable de réjouir la plupart des utilisateurs. Autre argument, ce PC portable doté d'un écran de 17 pouces est vendu moins de 1000 euros. Nous l'avons passé au crible.

Malgré son écran de 17 pouces de diagonale, ce PC portable a un poids (3,5 kg) et des  dimensions (39,3x28x3,3 cm) tout à fait raisonnables. On n'a donc pas de mal à le déplacer d'une pièce à l'autre. Esthétiquement, sur ce modèle, Medion ne réinvente rien. L'extérieur est noir laqué, alors que l'intérieur est gris. De cette façon, le capot se fait une joie de conserver et de refléter les traces de doigts à chaque fois que l'on ouvre et  ferme l'écran.
A l'intérieur, c'est très sommaire. On ne trouve aucune touche d'accès rapide à son navigateur Internet ou encore à son client de messagerie. Il faut se contenter d'une webcam perchée au sommet de l'écran et d'un micro mal placé –en dessous du clavier–, nos interlocuteurs se sont plaints de différents bruits lors de nos tests de vidéoconférence. Qu'il s'agisse de la frappe sur les touches du clavier ou encore du frottement de la main sur le repose-poignet, c'est plutôt mal conçu. Il aurait été plus judicieux de placer la caméra au-dessus du clavier.
C'est le seul inconvénient notable ce de PC portable, car le reste est à la hauteur de nos attentes. Il est agréable à utiliser grâce à son clavier qui permet une frappe agréable et à son pavé tactile qui réagit bien.

Le multimédia et les jeux sans complexe
En matière de PC portables pour le jeu, le Dell XPS M1730 est sans contexte une référence. Pourtant, au fil de nos tests, nous avons pu constater qu'il n'était pas indispensable de dépenser 3000 euros dans une bête de course pour pouvoir jouer. Le Medion MD96464 en est un exemple. Ces performances révélées par les outils de tests sont à l'image des autres produits de sa catégorie. Ainsi, si le score de 2193 au 3DMarks06 ou encore sa note globale Vista (4,7) vous paraissent un peu faibles, sachez qu'à l'usage ce n'est pas si mal. Doté d'une carte graphique nVidia GeForce 8600M GS avec 256 Mo de mémoire vidéo et d'un processeur Intel Core 2 Duo T7500 (2,2 GHz), il sait encaisser les charges. Plus concrètement, nous avons pu jouer à quelques gros titres récents, comme Medal Of Honor Airborne, ShadowRun, le dernier opus d'Unreal Tournament, Colin McRae Dirt et Call Of Duty 4, sans trop de mal. En fait, il suffit de caler la définition en 1280x854 pixels, et les niveaux de détails en «moyen». Certes, on est en dessous de la définition native de l'écran (1440x900 pixels), mais le résultat reste correct, et l'on peut jouer avec plaisir.
Quand on sait que ce PC portable fait face aux exigences des jeux vidéo, on peut en conclure qu'une utilisation multimédia ne lui pose pas de problème. On multiplie les applications ouvertes sous Windows Vista sans le moindre signe de faiblesse. Les 2 Go de mémoire vive supportent la charge. Original, ce transportable est doté d'un système audio 2.1. Alors que les haut-parleurs sont situés sous l'écran, le «caisson de basses» est lui sous le portable. Il s'agit d'une petite enceinte de 2 cm de diamètre censée assurer les basses. A l'usage, leur utilité est peu flagrante, car le son est assez quelconque. On dispose en fait d'une solution tout à fait classique pour regarder ses DVD en grand. A cet effet, son écran de 17 pouces brillant offre un bon rendu. Indiquons enfin que l'autonomie mesurée est de 1 heure et 30 minutes environ en lecture de DVD.

Le port HDMI, l'illusion de la haute-définition
De plus en plus de portables sont équipés d'un port HDMI. C'est le cas de ce modèle Medion. Pourtant, ici, il n'est pas question de diffuser de la haute-définition puisque ce PC n'intègre pas de lecteur HD. Une telle interface sert à le connecter à un téléviseur plat afin d'y rediriger le son et l'image de la machine par l'intermédiaire d'un seul et unique câble. C'est ce que nous avons fait en branchant le MD96464 à un téléviseur plat de 40 pouces de diagonale.
Le verdict n'est pas bon pour autant. Nous avons été –une nouvelle fois– confrontés à ce problème d'affichage avec le port HDMI. L'électronique n'est pas en mesure d'adapter l'image au téléviseur. Conséquence, l'image est tronquée, quelle que soit la résolution sélectionnée. Il devient pénible de travailler sous Windows, et (pour les jeux comme pour les films) il manque un bout de l'image. Nous avons parcouru les différents menus pour essayer de la calibrer, mais cela n'a rien changé. Il s'agit d'un  «bogue» connu que l'on constate avec certaines puces graphiques. Un détail que bien des constructeurs semblent négliger, espérant sans doute un nouveau pilote d'affichage pour résoudre le problème. En attendant, les produits sont commercialisés en l'état.
Pour contourner ce problème d'image, il est préférable d'utiliser la sortie DVI, que l'on raccordera à un téléviseur par l'entrée VGA (avec un adaptateur). L'inconvénient est qu'il faut un second câble pour transférer le son sur le système audio du téléviseur…
Enfin, le reste de la connectique est banal. On regrettera tout de même l'absence d'un port FireWire, pratique pour récupérer des vidéos si l'on possède un caméscope numérique.

A moins de 1000 euros, disponible uniquement chez Leclerc, ce transportable Medion MD 96464 est véloce et autorise de multiples usages. S'il ne dispose d'aucune touche multimédia, il reste agréable à utiliser grâce à un clavier confortable et à un écran de bonne qualité. Une solution intéressante mais pas originale.