Avec sa clé Wi-Fi 300N, Bewan se propose d'offrir à vos PC de bureau ou portable les joies du haut-débit sans fil introduit avec la norme 802.11n, qui en est actuellement à son deuxième brouillon. La simplicité d'installation, de configuration et d'utilisation est dès lors un bonus secondaire. En revanche, un point demeure primordial : l'interopérabilité de la clé avec d'autres produits 802.11n. D'autant que Bewan ne fournit pas pour l'instant de routeur sans fil utilisant cette prénorme.

Si seulement tous les produits informatiques pouvaient être aussi simples à prendre en main. Pour commencer, on glisse le CD d'installation dans le lecteur du PC qui va bénéficier de la connexion sans fil. L'installation des pilotes et de l'utilitaire prend quelques minutes. Ajoutez quelques secondes avec Vista, le temps que ce système d'exploitation se décide à procéder à la copie des fichiers nécessaires. La clé se branche ensuite comme n'importe quel périphérique USB. Le plus dur étant souvent de ne pas se cogner la tête sous le bureau quand on se redresse.

Une utilisation transparente
Dès lors, il ne reste qu'à lancer l'utilitaire de connexion, qui se trouve réduit dans la zone de notification de Windows. Il permet de lister tous les réseaux des environs et donc de trouver le vôtre et de vous y connecter. Il donne également des informations utiles, comme la puissance du signal, sa qualité, etc. Enfin, il permet bien entendu de choisir le type de chiffrement qui a été retenu pour sécuriser le réseau. Une fois le mot de passe saisi, l'établissement de la connexion ne prend pas plus de quelques secondes.

Les débits battent leur plein
La connexion est stable, sauf parfois avec Vista. Une fois encore, la faute semble plutôt devoir être imputée au système d'exploitation de Microsoft. Et même quand les débits chutent avec ce dernier, ils restent plutôt importants. Au moins égaux à ceux que l'on obtiendrait avec le 802.11g, les débits oscillent ainsi entre 1,5 et 2,5 Mo/s (entre 12 et 20 Mbit/s).
Mais cette chute avec Vista n'est pas systématique. En général, quel que soit le système d'exploitation utilisé (Windows XP, Vista ou Mac OS X), les débits flirtent plutôt avec les 4 Mo/s (32 Mbit/s), voire avec les 5 Mo/s (40 Mbit/s) entre un ordinateur doté de XP et un Mac équipé de Mac OS X.
Par ailleurs, nous avons utilisé la clé de Bewan avec des routeurs de différents fabricants, nous n'avons déploré aucun problème. Ce produit est donc parfaitement interopérable. C'est une bonne nouvelle en soi et également pour le 802.11n en général qui s'approche enfin d'une vraie norme définitive.

La clé Wi-Fi USB 300N est un peu chère. Certes. Mais quand on n'en peut plus des débits lents et erratiques, quand on veut bénéficier d'une meilleure portée et de meilleurs débits, il faut parfois mettre la main à la poche. Surtout que Bewan propose un produit pleinement opérationnel et sans défaut. On regrettera juste qu'il ne fonctionne pas avec Mac OS X.