D'après son fabricant, l'Amilo Xi 2528-7025 serait une machine destinée au grand public, avec pour but avoué de remplacer un PC de bureau par un outil de travail plus «design» et moins encombrant. Ainsi, ce modèle embarque tout l'attirail nécessaire : un puissant processeur et un immense espace de stockage (500 Go !). Nous avons donc soumis ce PC portable à différents usages pour en connaître ses limites.

Nous avons récemment testé l'Amilo PA 2548-P5810, dont nous avions dénoncé la finition de mauvaise qualité. Et bien, une fois n'est pas coutume, puisque cet Amilo Xi 2528-7025 est bien mieux réalisé. La coque est des plus classiques, avec une couleur dominante, le noir. Le clavier offre une frappe courte et précise qui n'est pas désagréable. On regrette tout de même la petite taille de la touche Majuscule/Shift, que l'on a du mal à atteindre du premier coup.

Un écran de 17 pouces clinquant
A l'instar de la quasi-totalité des PC portables, cet Amilo est équipé d'une dalle brillante. Il ne fait pas exception à la règle puisque son large écran de 17 pouces de diagonale (16/10) pourrait presque faire office de miroir. L'intérêt en matière de rendu des couleurs est indéniable. D'autant qu'en magasin on est bien souvent attirés par ce qui brille. Cependant, ces dalles brillantes ont l'inconvénient de capter un peu trop la lumière et, parfois, de rendre des scènes sombres (de jeux ou de films) pas très visibles. Dans la mesure où cette machine, de part son format, n'est pas censée être transportée, il sera toujours possible de s'arranger pour lui éviter une (déplorable) exposition directe à une lumière forte.

Une connectique (presque) sans lacune
Sortie TV, port Ethernet, port VGA, port ExpressCard, eSATA, Wi-Fi, mini FireWIre, lecteur de cartes mémoire 5-en-1, etc. A priori, rien ne manque. Ce PC portable est même doté du Bluetooth. Une technologie très pratique grâce à laquelle on synchronise facilement un téléphone portable ou un PDA en vue d'échanger des données. Il est même possible de connecter une oreillette Bluetooth pour s'en servir comme micro casque.

En revanche, si le transportable possède une connectique HDMI, il n'est pas pourvu de lecteur haute définition. Cette sortie à pour vocation de véhiculer, par un seul câble, le son et l'image vers un téléviseur LCD ou plasma sans dénaturer la qualité. Pour plus de confort, on nous livre une télécommande pour piloter ses applications multimédias à distance. Pratique avec l'interface Windows Media Center.

Pas seulement pour la bureautique et le multimédia
A l'annonce de sa nouvelle machine, le constructeur indiquait que son circuit GeForce 8600M GS serait plus à l'aise avec les tâches bureautiques et multimédias qu'avec de la 3D évoluée. Rien à redire. Nos tests ont été concluants. Son processeur double cœur cadencé à 2,2 GHz et ses 2 Go de mémoire vive nous montrent une nouvelle fois qu'ils constituent une bonne base. La webcam intégrée au sommet de l'écran ainsi que le micro placé sous la dalle donnent la possibilité d'établir des communications vidéo avec Skype, Windows Live Messenger, etc., sans avoir besoin d'investir dans du matériel annexe.

Cependant, comme le veut le rituel, nous avons tout de même installé quelques jeux sur cette machine. Pour Crysis, probablement le jeu DirectX10 de référence, pas de réelle surprise. Alors que la définition de la dalle est de 1440x900 pixels, il nous a fallu caler les paramètres du jeu en 1024x768 pixels et diminuer les effets au minimum pour que le jeu soit exploitable. En fait, ce sont les scènes chargées en explosions et en personnages qui lui posent le plus de problème. Cependant, outre ce constat pour ce jeu particulièrement gourmand, le verdict pour la partie 3D n'est pas si mauvais.

Des performances à niveau
Malgré un score de 2889 au 3DMark06 et un indice Vista de base de 4,8, cet Amilo en a sous le pied. En effet, sa puce graphique GeForce 8600M GS accompagnée de 256 Mo de mémoire vidéo permet de jouer à de très bon jeux, même récents. C'est le cas de Call Of Duty 4, de Medal Of Honor Airbone, de ShadowRun, de Colin MacRae:Dirt… pour lesquels nous n'avons pas été contraints de désactiver de nombreuses options graphiques pour profiter agréablement du gameplay. Il en va de même pour les jeux de stratégie dans lesquels les performances de la carte graphique sont généralement moins exploitées qu'avec un jeu de tir où les explosions émanent de toutes parts. Enfin, l'autonomie mesurée de cette machine est légèrement en dessous de la moyenne des portables de 17 pouces. C'est-à-dire environ  1 heure au lieu de 1 h 15 min, voire 1 h 30 min…

Au final, cet Amilo Xi 2528-7025 est sans conteste une bonne solution de travail. Son large écran offre un confort visuel satisfaisant et son clavier, malgré la densité des touches, est plaisant. Autre argument en sa faveur : sa polyvalence, il répond aux besoins familiaux (applications bureautiques, multimédia et jeux vidéo). Son prix, 1200 euros, est un peu au-dessus de la moyenne du marché.