Ecouter la musique de son iPod sur les enceintes de sa voiture, tel est le rôle de ce transmetteur FM. Pourtant, ce modèle conçu par Kensington sort du lot puisqu'il est doté de la technologie RDS. Il serait ainsi capable d'afficher le nom de la piste de l'artiste à l'écran de l'autoradio. A l'usage, cet appareil est il réellement au point ? Verdict après quelques heures sur la route.

A peine a-t-on enfiché le LiquidFM Deluxe pour iPod dans l'emplacement allume-cigare de son véhicule que l'on est en mesure d'apprécier l'ergonomie du produit. Compact, il ne vient pas buter, comme certains modèles concurrents, dans le levier de vitesse. Grâce à son écran retroéclairé et ses larges caractères, l'appareil est facilement utilisable de jour comme de nuit. Les rares boutons servant à sélectionner la fréquence FM sur laquelle on souhaite diffuser la musique sont judicieusement répartis. On peut naviguer aisément sur tout le spectre de la bande FM. Trois boutons permettent de mémoriser les stations préférées. A ceux-ci s'ajoute un petit dernier situé sur le flanc droit. Marqué par le logo d'une antenne radio c'est celui-ci qui déclenche la fonction QuickSeek. Grâce à elle, le constructeur nous laisse supposer que son transmetteur serait presque intelligent. Une pression sur le bouton et le LiquidFM Deluxe pour iPod recherche sur toute la plage FM la fréquence la plus « propre » pour émettre. A l'usage, c'est bien moins convaincant. A l'issue de la recherche, la fréquence proposée est bel et bien libre de toute diffusion. Cependant on est calé entre deux stations de radio, et la diffusion est mauvaise. On en vient à sélectionner la fréquence 107.9, l'une des moins parasitée.

Une qualité variable
En ville, la qualité de ce transmetteur est sans surprise. On passe aléatoirement d'une bonne réception avec un son très correct, à une puissance audio amoindrie par les parasites voire à un son totalement brouillé. Lors de nos tests, nous avons même pu constater que si l'antenne de l'autoradio est située sur à l'arrière sur le toit de la voiture, une simple agitation des passagers à l'arrière du véhicule suffit à brouiller totalement un signal déjà parasité. Idem si vous êtes doublé par une moto bruyante, ou que celle-ci est à l'arrêt au feu à côté de vous. En revanche, pas de parasites avec le téléphone portable. Pour les parcours sur autoroute, ou dans les villes aux paysages dégagés, même si l'on reste sujet aux parasites émis par les motos, le verdict est beaucoup plus favorable. La qualité audio est tout simplement aussi bonne que la celle de la radio. On apprécie alors d'écouter sa musique des heures durant.

La technologie RDS, un gadget
Il est difficile d'affirmer que la technologie RDS embarquée dans ce transmetteur contribue à une bonne diffusion du son. En revanche, suite à nos tests, nous pouvons affirmer que celle-ci est un gadget. En fait, testé dans un véhicule équipé d'une mini-chaîne, le LiquidFM Deluxe pour iPod n'a pas été capable d'afficher convenablement les informations des morceaux à l'écran de l'autoradio. Tantôt le nom de l'artiste et la piste apparaissent avec un temps de retard, tantôt ils n'apparaissent pas du tout. Sceptique quant à un éventuel problème lié a la mini-chaîne installée de série sur le véhicule, nous avons réitéré l'opération avec un autoradio compatible MP3 gérant très bien les tags. Le résultat est sensiblement meilleur sans pour autant être parfait.

Le retard à l'affichage est toujours présent. Par ailleurs, les informations ne défilent pas toujours comme elles le devraient pour afficher l'intégralité du nom de la piste ou de l'artiste. Nos tests nous ont permis de constater un manque du côté des fonctions. En effet, il manque deux boutons pour changer de piste (suivante et précédente). Conséquence, on garde bien souvent l'iPod à portée de la main et l'on peut donc à tout moment regarder le nom du morceau en cours. La technologie RDS est donc un gadget.

Au final, ce transmetteur FM pour iPod est avant tout un accessoire pour les grands voyageurs avalant les kilomètres sur autoroute. Mais en ville - où les ondes sont fortement parasitées - on ne saurait le recommander.