Un casque pour regarder les films avec l’effet home cinéma en solo

Une microcarte audio 5.1 USB et six haut-parleurs dans un casque audio surround pour profiter des films en solitaire.

Zalman a voulu offrir aux utilisateurs un casque audio capable de procurer les mêmes sensations sonores que celles obtenues avec un système 5.1 classique ou au cinéma, mais en solitaire cette fois. Son casque ZM-RS6F USB dispose pour cela de six haut-parleurs pilotés par une carte son USB 5.1 intégrée au câble.

L'effet surround 5.1 est-il aussi saisissant que le constructeur le prétend ? C'est ce que nous avons vérifié après une épuisante séance cinématographique.

Livré recroquevillé dans son emballage demi-sphérique, le casque de Zalman semble assez compact. En fait, il n'en est rien. Une fois déplié, on se rend vite compte qu'il est plutôt imposant et une fois mis, donne à son utilisateur l'impression d'avoir deux gros macarons accrochés de part et d'autre de la tête.

Cela dit, nous n'avons pas trop ressenti de gêne en le coiffant, en dépit de son poids de près de 400 grammes. Il tient bien en place sans pour autant écraser la tête comme un étau, c'est un bon point. En revanche, nous lui avons attribué un mauvais point pour la médiocre qualité de l'isolation des oreillettes qui provoque un échauffement des oreilles. A la fin d'un film de deux heures, on a qu'une envie c'est de retirer le casque afin d'aérer les oreilles devenues toutes chaudes (pour passer l'hiver c'est pratique).

Du son spatial avec un casque ?

Mais que vaut réellement ce casque ? Est-il facile à « installer » ? Le son est-il de bonne qualité ? L'effet surround est-il efficace ? Oui, le casque est simple à faire fonctionner. Il nous a fallu seulement quelques minutes, juste le temps d'installer les pilotes et le logiciel, pour en profiter. Et, oui encore une fois pour la qualité du son. Clair et puissant, le son délivré ne manque ni de basses ni d'aigus (précisons que sa bande passante s'étend de 50 Hz à près de 20 KHz avec une dynamique d'environ 89 dB).

En revanche, nous avons été surpris par le niveau de puissance un peu élevé par défaut et qu'il vaut mieux diminuer avant de mettre le casque. En ce qui concerne l'effet surround, la réponse est plus mitigée. Certes, l'effet obtenu est très perceptible -surtout vis à vis d'une écoute en stéréo (même spatialisée)-, mais on est encore loin de l'effet obtenu par un jeu d'enceintes 5.1. On s'en doutait un peu. Comment six petits haut-parleurs peuvent-ils rivaliser avec six enceintes ? C'est mission impossible ! Même si ceux-ci sont pilotés par une microcarte son 5.1 USB. Cette dernière est installée sur le câble de liaison du casque et supporte les deux boutons de réglages du volume sonore.

Nous avons aussi remarqué l'absence d'un éventuel micro qui aurait permis l'usage de ce casque pour amplifier des communication et la téléphonie, par exemple. Mais ce n'est pas vraiment pour cet usage qu'il a été créé.

Pour exploiter pleinement les fonctions de la carte et du casque, nous avions installé un pilote qui fait aussi office de logiciel de configuration pour sélectionner les effets sonores et les courbes tonales. Nous avons fortement apprécié sa simplicité d'utilisation.

En clair, voici un casque qui possède assez peu de défauts majeurs. Hormis le fait qu'il est imposant et tient chaud aux oreilles, il est simple à installer et à utiliser, le son est de qualité correcte, avec un rendu sonore meilleur que celui d'un casque stéréo.

Son prix n'est pas très élevé, notamment quand on considère qu'il intègre une carte audio USB 5.1. Ce qui, d'un autre côté, empêche son utilisation avec une chaîne hi-fi, un baladeur ou une télé.