Epson recommande la D120 aux professionnels qui impriment souvent en noir et blanc et occasionnellement en couleur. Ce modèle exploite la technologie jet d'encre avec cinq cartouches. Toutefois, parmi ces dernières, seules trois sont de couleur. Les deux autres contiennent de l'encre noire. L'originalité est qu'elles peuvent être utilisées simultanément afin d'augmenter les cadences d'impression. Nous avons testé l'appareil pour voir si qualité et vitesse d'impression étaient au rendez-vous.

La D120 d'Epson est un subtil mélange de nouveauté et d'antiquité. D'un côté, l'imprimante a un look tout à fait actuel, noir et laqué, et donc tout à fait propice à la conservation des traces de doigts ! Elle a de plus l'originalité de fonctionner avec deux cartouches d'encre noire, ce qui permet en théorie d'accélérer la vitesse d'impression.

D'un autre côté, la machine est réduite à sa plus simple expression : trois cartouches d'encre couleur séparées, un port USB, un bac vertical pouvant contenir 120 feuilles, deux touches de commande et la tablette qui reçoit les pages imprimées. C'est tout ce qu'on a désormais pour 99 euros.

Quelles vitesses d'impression ?
Quand le constructeur annonce au maximum 37 pages par minute, cela doit correspondre a priori au temps qu'il faut pour éjecter 37 pages blanches. Car, lors de nos tests, un document de 31 pages a été imprimé en mode brouillon en une minute et cinquante secondes environ ! Soit tout de même une cadence de 17 ppm.

Si l'on passe en mode Texte, on atteint alors un débit de l'ordre de 12 ppm. Un autre document de trois pages, en couleur et contenant quelques petites illustrations et un tableau de données, a quant à lui été imprimé en deux minutes trente, en mode Texte et Image. Cela correspond à 1,2 page par minute.

Et la qualité ?
Si la D120 est donc un peu – voire beaucoup – moins véloce que ce qui est annoncé, il est bon de constater que la qualité est globalement au rendez-vous. Le mode brouillon, en noir et blanc, est d'assez bonne qualité. On peut l'utiliser pour garder une trace de n'importe quelle information, vue sur le Web par exemple.

Le mode Texte est, bien sûr, meilleur. Il est même assez difficile de faire la différence avec un tirage laser. De même, les impressions couleur de documents composites (avec textes, photos et tableaux) sont de bonne qualité. Les à-plats de couleurs sont parfaitement exécutés ainsi que les textes en couleur. 

Assez rapide, même si sa vitesse maximale est loin de la valeur indiquée par Epson, la D120 réalise des impressions de bonne qualité. Compte tenu de son prix, c'est un assez beau résultat. Le problème, c'est que cette imprimante est trop limitée aujourd'hui en termes de fonctions, à l'heure où les multifonctions sont de plus en plus prisées par les utilisateurs.

Quand on sait d'autre part que certaines imprimantes laser couleur – généralement plus rapides et offrant une qualité optimale en monochrome – sont actuellement proposées à moins de 200 euros, on peut se poser la question de l'intérêt d'un tel produit dans le contexte professionnel d'une PME ou d'une TPE.