Lorsque vous passez dans les rayons des magasins Carrefour, ne snobez pas la marque Medion car elle sait «faire mal». Le MD6526 est l'exemple le plus concret en ce moment. Sur la fiche technique du produit, on est d'emblée impressionnés par les caractéristiques techniques de la bête : processeur quadricœur, 3 Go de mémoire vive, 1000 Go de disque dur et une carte graphique GeForce 8800 GTS. Faut-il craquer pour cette machine à moins de 1100 euros ?

Esthétiquement, le boîtier moyen tour de PC de bureau n'est pas des plus séduisants. La façade grise et noire fait un peu plastique. Et pour cause, cela en est ! De manière très classique, les lecteurs optiques sont cachés par des trappes basculantes. En revanche, les boutons pour les ouvrir sont mal placés. Situés au centre (par rapport aux lecteurs,) on aura du mal, surtout sur l'unité centrale est au sol, à les atteindre lorsque le lecteur sera déjà ouvert. On s'habituera vite à fermer son lecteur, au détriment de la pérennité du mécanisme, par une poussette dans le tiroir. Pas de contrainte particulière, si ce n'est le design peu soigné, pour installer ce PC dans un bureau ou dans une chambre. Il s'est montré assez silencieux.

Une connectique complète
Toujours aussi classique, on trouve -sous les lecteurs- une trappe coulissante renfermant la connectique dite en façade. Elle est complète : un lecteur de cartes mémoire, deux ports USB, un FireWire, un mini FireWire et les prises casque et micro. Seulement, encore, une fois, ces connecteurs sont situés à mi-hauteur du boîtier, soit à une vingtaine de centimètres du sol. Si l'on pose cette petite unité centrale au sol, il faudra se baisser bien bas à chaque fois pour connecter une clé USB ou enficher une carte mémoire.

A l'arrière, on est ravis par l'étendu de la connectique. Tout d'abord, les six connecteurs USB 2.0 sont disponibles car le constructeur livre un ensemble clavier et souris utilisant des ports PS/2. Signalons au passage que le clavier livré est étonnamment confortable à utiliser. La frappe est souple et silencieuse. De plus, il est assez compact, il ne prend pas trop de place sur le bureau. La souris est décevante, un modèle à boule comme on n'en fait plus ! Pratique, sous les ports USB, on trouve deux connecteurs e-Sata (connecteurs Serial ATA externes) pour un disque dur externe, par exemple.

Le meilleur est à l'intérieure
En deux tours de tournevis, nous avons démonté la paroi du boîtier pour juger de la qualité de l'assemblage. C'est très correct bien qu'un peu chargé. Les câbles sont proprement attachés entre eux, mais il y en a tellement et le boîtier étant de petite taille qu'il ne sera pas aisé de changer le moindre composant. En revanche, les possibilités d'évolutivité sont nulles, à moins de remplacer les composants, au fil du temps, par d'autres plus performants. Pour l'instant, ce PC Medio a ce qu'il faut où il faut.

Battant au rythme de quatre cœurs, son processeur Intel Core 2 Quad (Q6600) cadencé à 2.4 GHz offre bien plus de puissance que nécessaire pour venir à bout des applications du moment. Du côté de la mémoire vive, le constat est le même, avec 3 Go, on est à l'abri de tout ralentissement intempestif. En revanche, il faut bien l'admettre, on est étonnés par cette capacité de 3 Go alors que les quatre emplacements mémoire son occupés. En fait, il s'agit de deux barrettes de 1 Go et deux de 512 Mo. C'est dommage, car même si c'est suffisant, on aurait préféré que ce PC embarque 4 Go. Des économies de bout de chandelle !

Il n'est pas non plus possible de faire évoluer la capacité de stockage, à moins d'ajouter un disque dur externe ou d'en enlever un interne pour le remplacer par un plus gros. Cependant est-ce vraiment nécessaire compte tenu que Medion a monté deux disques durs (Serial ATA) de 500 Go.
Au final, nous avons été séduits par les performances de la machine. Sans pour autant tirer pleinement parti du processeur quadricœur, nous avons pu jouer à certains jeux vidéo (Shadowrun, par exemple) censés être améliorés pour les processeurs multicœurs sans aucun problème. Nous avons activé tous les effets vidéo et poussé la définition en 1680x1050 pixels et la carte graphique embarquée (GeForce 8800GTS) ne rechigne pas devant la tâche. En revanche, sur les jeux vidéo rapides, tels que les jeux de tir à la première personne (FPS), on regrette d'autant plus que Medion livre une souris à boule, moins performante qu'une souris otique.

Un PC que l'on répare facilement soi-même
A l'instar d'autres constructeurs, Medion a tout prévu en cas de plantage du système. En effet, il livre un CD de restauration du système contenant la version familiale Premium de Windows Vista. Nous avons réalisé l'opération. Elle s'est déroulée sans accroc, et en moins d'une heure, le PC est remis dans sa configuration d'usine. Autre point positif, le constructeur livre, sur une partition du disque dur qui n'est pas formaté lors de l'installation, les différents pilotes à installer. Ainsi, une fois que le CD de restauration a terminé son œuvre, il ne reste plus qu'à installer les éventuels périphériques non reconnus par Vista. Attention tout de même, car pour la carte graphique, il est fortement conseillé de télécharger la dernière version sur le site de nVidia.

A l'heure du bilan, ce Medion MD6526 est être une très bonne affaire. Puissante et complète, cette unité centrale est un produit non évolutif mais pérenne. Les résultats des outils de «Bench» le prouvent. Seul son look et quelques erreurs de conception pourront contrarier certains utilisateurs. Mais, à moins de 1100 euros, il constitue l'une des meilleures offres du marché.