Les principales caractéristiques de l'EasyShare Z812 IS sont, selon Kodak, son objectif Schneider Kreuznach Variogon avec zoom optique 12x, son stabilisateur optique, sa résolution (bien sûr) et des photos et vidéos «de qualité HD». Et, accessoirement, sa sensibilité, elle irait jusqu'à 3200 ISO… Quelques jours de mitraillage intensif nous ont permis de nous faire une idée sur les réelles possibilités de la bête. Voici nos impressions.

La première chose indéniable que l'on constate quand on utilise un tel bridge, c'est qu'à l'instar des reflex, plus perfectionnés, la tenue en main est excellente. C'est la conséquence d'une forme et d'un revêtement particulièrement bien adaptés pour saisir d'une seule main (droite exclusivement !) l'appareil.

Le boîtier se tient bien plaqué dans la paume, toutes les manipulations s'effectuent avec le pouce (changement de mode de prise de vue, activation du zoom, effacement des photos, passage du mode lecture au mode d'enregistrement, etc.) et avec l'index (déclenchement de la prise de vue, sélection du mode flash, passage en mode macro, etc.).

Pour cadrer son sujet, on peut utiliser l'écran LCD, qui offre une image de bonne qualité, ou se servir du viseur placé juste au-dessus lorsque la luminosité ambiante est trop élevée et qu'elle rend l'écran illisible. Pour faire la bascule, il faut appuyer sur le bouton EVF/LCD. Petit regret, le viseur proposé est de type électronique et n'est pas d'une grande précision. Pour le reste, l'agencement des divers boutons et molettes de contrôle est similaire à ceux de nombreux autres appareils.

Zoom et stabilisateur, un couple en phase
A l'utilisation, on constate plusieurs choses. Tout d'abord, l'appareil réagit assez rapidement. On peut donc envisager de prendre en photo des sujets en mouvement. De même, on peut enchaîner les clichés assez rapidement. Ensuite, lorsqu'on commence à jouer du zoom, on se rend compte que le système de stabilisation est au point.

Ainsi, du cinquième étage d'un immeuble, nous avons pu prendre en assez gros plan les véhicules passant dans la rue, et avec une bonne qualité. Certes, l'image perd un peu de sa précision, mais on peut encore parfaitement lire les plaques d'immatriculation.

Un flash efficace
Après avoir mitraillé en intérieur et en extérieur, on peut dire que la qualité des photos prises avec cet EasyShare Z812 IS est bonne. Que l'on prenne un cliché face au soleil ou dans un salon, moins éclairé, les résultats sont très satisfaisants en 8 mégapixels. Le flash remplit bien son office. Et même sans l'utiliser, quasiment aucun grain n'est visible sur les photos.

Des vidéos en HD
Alors qu'il aurait pu se contenter de fournir un appareil qui prend de belles photos, il a fallu que Kodak cède à la mode de la haute définition, en proposant un mode d'enregistrement vidéo en 720p (1280x720 pixels). Le problème, c'est qu'il ne suffit pas d'enregistrer des séquences en 720p, encore faut-il pouvoir les relire correctement. Or, l'EasyShare Z812 IS ne dispose en standard que d'une sortie vidéo Composite (ne supportant pas la haute résolution). Dès lors, les séquences que nous avons enregistrées se sont montrées décevantes quand nous les avons regardées sur un écran HD Ready (donc compatible 720p). Si sur les plans fixes la qualité peut convenir, et encore, la qualité se dégrade dès qu'on se déplace avec l'appareil. Les bords de tous les objets sont affublés d'énormes effets d'escalier… Même sur l'écran d'un PC, le résultat n'est pas à la hauteur de ce que doit être une vidéo en 720p.
Pour profiter au mieux des vidéos que l'on a enregistré, il faut absolument acheter la station d'accueil proposée en option (99 €), sur laquelle se trouve une sortie YUV (compatible HD).

En définitive, l'EasyShare Z812 IS, de Kodak, est un très appareil qui sait faire des belles prises de vue. Zoom, flash et stabilisateur optique sont efficaces. Les photos aussi ! Grâce à ses nombreux modes d'utilisation, il est en mesure de satisfaire les utilisateurs expérimentés comme les débutants. Regrettons qu'on ne puisse pas voir ses vidéos en HD sans une station optionnelle.