Avec la Stylus Photo RX685, Epson entend proposer une imprimante multifonction douée pour la photo. Dotée de cinq cartouches d'encre séparées, elle promet des vitesses d'impression élevées et un rendu de grande qualité. Voilà pour la théorie. Nous avons donc mis à l'épreuve la bête pour vérifier ces belles paroles. Vitesse, qualité, ergonomie, tout y est passé.

A peine le carton déballé, un élément saute aux yeux, le gabarit de la bête. Lui trouver une place sur votre bureau, ou autour, ne sera pas une tâche facile. Les 12 kg annoncés ne sont pas usurpés. Néanmoins, ce défaut peut tout à fait être pardonné si la qualité du produit s'avère irréprochable.

L'avantage d'un gros appareil, c'est que le panneau de commande est spacieux et l'écran en façade bénéficie d'un confort certain. Les boutons sont ainsi très nombreux, bien placés et parfaitement explicites. Un très bon point dans l'optique d'une utilisation autonome. Cette dernière est grandement facilitée par l'écran couleurs amovible et les menus d'une grande clarté. Imprimer, photocopier et scanner sans l'aide d'un ordinateur est très facile, sans même devoir passer par le manuel fourni. D'autant que la connectique embarquée vous permettra d'imprimer vos photos à partir de nombreuses sources : cartes mémoire (SD, Memory Stick, Compact Flash), clé USB ou appareil photo. L'ergonomie n'a pas été bâclée et c'est tant mieux.

Une imprimante rapide...
Premier test tout naturel, vérifier les vitesses d'impression. Epson annonce 40 pages par minute en noir et blanc et une photo 10 x 15 en 23 secondes. Dans le premier cas, le mode brouillon (le plus rapide) a atteint les 20 pages en une minute, une fois la première page partie. Il faut en effet savoir que la mise en cache peut varier de 3-4 secondes pour une page à 1 minute 30 secondes pour imprimer 50 pages d'un coup. En qualité normale, la cadence diminue à cinq pages par minute. Quant à la photo 10 x 15, elle a mis 27 secondes, une performance assez proche de celle attendue. En qualité supérieure, on monte logiquement à 1 minute 30 secondes.

Pour effectuer une photocopie, vous devrez compter 1 minute 52 secondes en mode standard et 4 minutes 40 secondes en qualité maximale, aussi bien en couleurs qu'en noir et blanc. Enfin, la numérisation d'un document A4 en 300 ppp vous demandera un peu plus de 35 secondes.

...Mais un rendu moyen
Même si les chiffres annoncés ne sont pas atteints (c'est toujours comme ça), ils restent très corrects. La RX685 montre ainsi sa polyvalence et accomplira toutes les tâches demandées sans broncher et dans des délais raisonnables. Quid alors de la qualité des documents obtenus ? Dans le cas du texte en noir et blanc, c'est plutôt correct en mode brouillon, même si la couleur cuivrée obtenue peut laisser perplexe. En mode normale, la qualité est en revanche en deçà de ce que l'on est en droit d'attendre d'une multifonction à 200 euros. Le texte reste parfaitement lisible, mais à y regarder de plus près, la netteté n'est pas au rendez-vous. Rien de rédhibitoire, mais la concurrence est capable de faire tellement mieux que c'est forcément une déception.

Le constat est sensiblement le même pour les photos et les photocopies. Dans le premier cas, les couleurs obtenues sont beaucoup plus chaudes et sombres que la DX8450 par exemple, modèle presque deux fois moins cher du même constructeur, pour un résultat, au final, assez éloigné des photos d'origine. En revanche, magie des cinq cartouches couleur ou pas, la RX685 dépose un voile brillant supplémentaire sur le papier, donnant un peu de dynamisme supplémentaire aux tirages.

Au final, ce sera une question de goût. En revanche pour les photocopies, quelle que soit la qualité choisie, un aspect délavé très désagréable est à déplorer. Suffisant pour copier des éléments sans grande importance. Mais si vous devez fournir des documents administratifs, tournez vous plutôt vers une véritable photocopieuse si vous souhaitez rester crédible. Enfin, la numérisation de plusieurs pages d'un magazine a donné des résultats de bonne qualité et fidèles aux documents d'origine.

Une bonne ergonomie et une rapidité d'action très acceptable, mais des impressions et des photocopies de qualité moyenne. Voilà comment on pourrait résumer la Stylus Photo RX685. Ajoutez à cela un appareil très encombrant qui risque de truster une bonne partie de votre bureau et vous obtenez un produit finalement assez décevant.