Sur le papier, le Yamaha RX-V651 propose à prix réduit tout ce que l'on peut attendre d'un « petit » ampli home cinéma : sept canaux de 90 watts, l'ensemble des décodages usuels Dolby et DTS, une myriade de modes DSP, le paramétrage automatique, une connectique complète (dont deux entrées HDMI 1.2a) et la possibilité d'ajouter un dock iPod. Voyons comment il se comporte dans la pratique.

Chargé de remplacer au pied levé le RX-V659, ce nouvel intégré Yamaha reprend pourtant les principaux composants de son prédécesseur. Le châssis Digital Top-Art est toujours de mise. Les convertisseurs N/A Burr-Brown 192kHz/24 bits sont toujours là. Le système de paramétrage automatique YPAO (Yamaha Parametric Room Acoustic) n'a pas changé et la possibilité de sonoriser une seconde zone d'écoute est toujours proposée. Même l'entrée pour dock iPod (en option) a été reprise, ainsi que le mode d'amélioration dédié aux morceaux MP3 (Compressed Music Enhancer). Bref, Yamaha a conservé l'essentiel.

Les nouveautés ne sont donc pas légion, elles concernent l'amplification (légèrement réduite : 90 watts par canal), les modes DSP (élargis à 17 au total), et surtout la connectique, avec l'apparition de deux entrées HDMI 1.2a. Autre nouveauté : le mode « Scene » qui permettra aux utilisateurs non initiés d'entrevoir les joies de la domotique grâce à la programmation de quelques macros (enchaînement de plusieurs commandes), plus ou moins utiles.

Un ampli outillé pour la HD
Tout l'intérêt du RX-V661 réside avant tout dans sa souplesse d'utilisation et dans son aptitude à fournir un spectacle home cinéma ample et nerveux. Relativement efficace, le paramétrage automatique YPAO permet, dans un premier temps, de dégrossir le travail et de ne pas s'enquiquiner avec le réglage des niveaux et l'égalisation des voies. C'est pratique, surtout dans une pièce à vivre.

Dans un deuxième temps, la présence de deux entrées HDMI 1.2a associées à trois entrées YUV permet de faire transiter cinq sources HD. Jusqu'en 1080p pour la HDMI, en 1080i seulement pour les connexions YUV. Petite précision : les deux entrées HDMI sont capables de véhiculer l'image et le son. Notamment celui d'un DVD audio ou d'un SACD.

Pour l'exploitation des flux audio des HD DVD et des Blu-ray, c'est un peu plus compliqué (cela dépend des décodeurs intégrés au lecteur HD), mais tous peuvent être « traités » et amplifiés par le RX-V661. Soit par les entrées HDMI, soit par les entrées 5+1 analogiques. Enfin, la section vidéo gagne également un circuit de conversion assurant la prise en charge des signaux Composite et S-Vidéo par la sortie YUV. C'est déjà ça !

Du coffre et de la précision
Doté d'une nouvelle télécommande universelle, le RX-V661 est un ampli/tuner facile à vivre et bourré de petites options de réglage (l'égalisation de la voie centrale, par exemple) assurant une qualité d'écoute optimale, quelles que soient la source et la pièce.

Ce n'est certes pas du grand art, ce n'est pas non plus un ponte de l'amplification home cinéma, mais il sait se montrer plaisant et percutant. A fort niveau, cela devient un peu plus problématique et les aigus ont tendance à pousser des cris stridents, mais globalement, le message sonore possède, en multicanal, suffisamment de coffre et de précision.

Avec ses nombreux modes DSP, ses entrées HDMI 1.2a, son circuit de conversion vidéo (vers la sortie YUV), ses sept canaux de 90 watts et avec son aptitude à en mettre plein les tympans en un éclair, le Yamaha RX-V661 fait partie des excellents « petits » amplis home cinéma du moment. En attendant les prochaines versions équipées de décodeurs HD…