Petite révolution dans le milieu assez « conservateur » des souris, l'arrivée d'un capteur en lieu et place de la traditionnelle molette ne pouvait que susciter l'intérêt. Voire, pour les plus optimistes, de grandes attentes. Réussir à nous faire oublier les molettes, à rendre une souris encore plus facile d'utilisation et plus confortable n'est pas chose aisée. Des espoirs que Genius encourageait lors de l'annonce de sa Traveler 355 Laser. Effet d'annonce ou réalité ?

Souvent, Genius a des idées, des bonnes, mais ne se donne pas les moyens de les mettre en application. Un problème récurrent qu'une fois encore le fabricant n'a pas su éviter.

Si la Traveler 355 est une souris pour portable, ce qui implique une taille réduite, on peut tout de même juger inadéquate son extrême légèreté – ce qui la rend parfois difficile à contrôler. C'est sans parler de son design tout en arête, une sorte de parallélépipède rectangle mal dégrossi. A tel point qu'elle est presque désagréable à utiliser.

Mais concentrons-nous sur la grande nouveauté, le capteur qui remplace la molette. Du point de vue ergonomique, il est très bien conçu, en affleurement. Son utilisation est en revanche plus hasardeuse et parfois désagréable. Tout d'abord, seul Windows XP nous a permis de l'utiliser correctement. Après installation du pilote, la souris tient effectivement sa promesse avec cette version du système d'exploitation de Microsoft.

Dans ce contexte, on ne soulèvera que deux points à charge. Le premier tient aux réglages du logiciel. On remarque rapidement l'absence d'accélération du défilement quand on utilise le capteur dans un long document. Il faut passer et repasser le doigt pour monter ou descendre.

Le second point relève plus de la conception matérielle. La souris supporte en effet deux résolutions (800 et 1600 dpi), pour passer de l'une à l'autre, il faut appuyer simultanément sur les trois boutons (deux boutons plus le capteur). Le problème est qu'aucun témoin n'indique le passage d'un réglage à l'autre et le changement (mais a-t-il eu lieu ?) ne semble pas flagrant à l'écran. Bizarre.

Revenons à la question de la compatibilité avec les systèmes d'exploitation. Bien que la souris est présentée comme compatible avec Windows Vista, il nous a été impossible (sur deux PC différents) de « scroller » horizontalement. Elle perd alors de son intérêt.

Avec Mac OS X, environnement avec lequel la Traveler est aussi compatible, la situation est légèrement différente. Pire. Si on peut descendre facilement dans un document long, la remontée est beaucoup plus fastidieuse. Parfois elle ne fonctionne pas. Autant dire que dans ce cas, on regrette la bonne vieille molette.

Malgré une idée séduisante sur le papier, Genius a sabordé la réalisation de cette souris qui cumule les petits défauts comme autant de désillusions. Non, la Traveler 355 Laser n'est pas la souris qui révolutionnera le genre. Pis, ce n'est même pas une bonne souris pour portable. Dépêchons-nous de l'oublier.