Ajouter rapidement des gigaoctets à son réseau domestique: tel est le rôle présumé de ce disque dur externe Storex. De sa référence NAS-351, il faut comprendre qu’il se raccorde directement à un routeur pour offrir à toutes les machines du réseau un espace de stockage commun. Et ce, d'après le constructeur, en toute simplicité. 

Force est de constater que l'installation de ce disque dur réseau est effectivement très simple. Livré avec un câble Ethernet et son alimentation, il n'y a plus qu'à le connecter au secteur ainsi qu'à l'arrière de notre modem routeur (en l'occurrence, une Freebox).

Scrupuleux, nous avons suivi les instructions de la documentation fournie. Mais à vrai dire, elle est très succincte. Et pour cause: la configuration du produit est d'une extrême simplicité. Après l'avoir branché au réseau, il suffit de taper son adresse dans l'explorateur, en l'occurrence «\\Storex», pour voir immédiatement à l'écran tout son contenu.

C'est également depuis cet écran que l'on accède à la gestion du disque dur. Présentée sous la forme d'une page Internet, l'interface d'administration offre toutes les options nécessaires. De la gestion simple du partage de fichiers à la possibilité d'autoriser ou non l'accès à des groupes d'utilisateurs, tout y est.

C'est en se connectant avec le nom et le mot de passe administrateur que l'on peut tout paramétrer. Les utilisateurs les plus avertis pourront par ailleurs définir certains paramètres réseau pour pouvoir accéder au contenu de l'appareil depuis n'importe quel ordinateur connecté à Internet. Bref, dans le cadre d'un usage personnel, on apprécie la simplicité d'utilisation et le fait de n'avoir presque rien à faire.

Côté performances, le NAS-351 s'appuie sur les taux de transfert du réseau utilisé. Dans notre cas, avec un branchement en mode filaire (câble Ethernet), il nous a fallu près de trois minutes pour transférer un fichier de 750 Mo. Avec un PC portable connecté en Wi-Fi (802.11g), l'envoi d'un fichier de 350 Mo sur le disque dur a pris, lui, 4 minutes et 35 secondes.

Pour ce qui est de la récupération de fichiers depuis le disque dur réseau, nous avons obtenu des temps légèrement plus rapides. Une minute suffit à récupérer le fichier avec la connexion Ethernet contre 2 minutes et 40 secondes en Wi-Fi. Inutile de dire qu'une connexion filaire est préférée dans les deux cas.

De plus, le constructeur indiquait qu'il était possible d'ajouter deux périphériques USB directement à l'arrière du boîtier pour les partager. Nous avons donc essayé, et ça fonctionne! Notre second disque dur externe (alimenté par secteur) a été reconnu par l'interface de configuration et nous avons ainsi pu en partager le contenu.

Idem pour le partage d'une imprimante. Branchée à l'arrière du boîtier, notre vieille Epson a été reconnue et nous avons pu imprimer à distance depuis différents ordinateurs, en ayant installé au préalable les pilotes d'impression sur chaque machine.

A l'heure du bilan, le NAS-351 se révèle être un produit qui remplit très bien son rôle. Accessible sur le réseau dès sa mise en service, il ne nécessite pas de connaissances particulières en matière de configuration réseau.

Et pourtant, à l'inverse, les utilisateurs ayant de l'expérience en la matière sauront tirer pleinement partie de ses possibilités de configuration et de partage. Ne reste plus qu'à choisir la version adaptée: 250, 320, 400, 500 ou 750 Go.