Fournir aux professionnels et aux PME, une imprimante à la fois simple à utiliser, économique à l'usage et apportant une touche de professionnalisme, avec des documents en couleurs et de qualité, c'est le but que s'est fixé Xerox avec la Phaser 6180. Le but est-il atteint ? C'est ce que nous nous sommes donné comme tâche de vérifier !

Après un laborieux déballage, l'imprimante accuse tout de même un poids de près de trente kilos et après son installation sur le bureau, vient la mise en place de tous les accessoires et consommables. Il nous a fallu pas moins d'une demi-heure pour ôter toutes les protections de transport et placer les divers éléments à leur place, c'est rassurant. Puis nous avons immédiatement connecté l'imprimante à l'ordinateur et/ou au réseau, installé les pilotes et les logiciels, et terminé par les inévitables phases de paramétrages et de tests d'impression.

Passé cette phase fastidieuse mais indispensable, on découvre au fur et à mesure les nombreux points forts de cette imprimante laser couleur destinée aux PME et idéale pour le travail partagé. Xerox a choisi de proposer la Phaser 6180 en deux versions, l'une en version de base et l'autre, plus complète avec unité d'impression recto verso intégrée. C'est d'ailleurs la seule différence entre les deux modèles, car pour tout le reste, les caractéristiques sont communes.

Toutes deux bénéficient en standard d'une triple connectivité USB, Centronics et réseau Ethernet 10/100 et d'une capacité d'impression de 400 feuilles, qu'il est possible d'accroître à 950 feuilles à l'aide d'un bac supplémentaire optionnel. Idem pour la vitesse d'impression : elle est annoncée à 20 ppm en couleur et de 25 ppm en noir après seulement dix secondes d'attente pour obtenir la première page dans une résolution réelle de 600x600 ppp. C'est donc la première chose que nous avons vérifiée. Comme d'habitude,force est de constater que ces valeurs sont toujours théoriques. Toutefois, dans ce cas, on approche des valeurs annoncées.

La Phaser 6180 est conçue pour un travail intensif, avec un débit mensuel de près de 60000 pages/mois, ce qui est normal pour ce type de matériel. Mais nous n'avons pas, pour des raisons évidentes, été vérifier ce point, faisant confiance au constructeur. Notre Phaser 6180 DN de test dispose donc de l'unité d'impression recto verso qui permet de faire des économies substantielles de papier. Economie que l'on peut continuer à maintenir en utilisant les toners a haute capacité en lieu et place des cartouches standards (6000 copies au lieu de 3000). A ce sujet, nous avons été surpris par la facilité et par la rapidité qu'il nous a fallu pour les mettre en place, quasi enfantines.

Le point le plus agréable reste sans nul doute le fonctionnement. Relativement peu bruyante lors des impressions, la Phaser 6180 est carrément inaudible en état de veille. Cela dit, le critère que nous avons le plus apprécié est la qualité de l'impression et le rendu des couleurs. Les détails sont précis, les couleurs sont vives et, grâce au toner avec agrégation d'émulsion (EA avec microparticules) et à la colorimétrie Pantone de l'imprimante, la brillance et les teintes sont parfaitement respectées.

Facile à installer, simple à utiliser et à entretenir, cette imprimante laser couleur pour professionnels et PME dispose de nombreux arguments en sa faveur : vitesse d'impression élevée, bonne qualité d'impression, connectivité plus que correcte, sans oublier un grand confort d'utilisation. Seul son prix un peu limite et celui trop élevé des extensions apparaissent comme son point faible.