Un portable multimédia élégant mais pas itinérant

Cette machine présente un bon rapport qualité/prix. Mais son écran brillant est inadapté à un usage en déplacement.

Avec son R20, Samsung revient sur le devant de la scène avec un portable relativement léger (moins de 2,5 kg), peu encombrant (écran de 14,1 pouces large) et particulièrement séduisant (clavier noir mat, dessus noir laqué).

Petite touche personnelle : à en croire Samsung, le clavier bénéficierait d'un traitement antibactérien. Pour éprouver ce portable en toutes situations, nous l'avons emmené plusieurs jours sur le terrain. Le R20 est-il taillé pour la route ? Retour d'expérience.

Mais que se passe-t-il avec l'ensemble des portables du moment ? Avec le R20, Samsung a cédé à cette tendance étonnante de doter son écran d'une dalle SuperBright Gloss. Autrement dit, extrêmement brillante. Ainsi, il est plus que pénible d'utiliser cet ordinateur portable dans un environnement très éclairé. Si l'on pourra toujours rétorquer qu'il est facile de se mettre face à la source de lumière pour tenter d'y remédier, l'opération nous est apparue impossible lors de nos tests dans un TGV. Donc à moins de ne travailler que le soir, le traitement brillant de l'écran le rend difficilement utilisable dès lors que le soleil pointe ses rayons.

Pour travailler en déplacement avec un portable, ce qui est son usage premier, il faut qu'il tienne la distance. Quel est le mauvais coup du sort qui fait qu'un aussi séduisant portable soit équipé en standard d'une batterie de 4 cellules ? Conséquence immédiate : n'escomptez pas dépasser l'heure et demie sans devoir vous raccrocher à une prise secteur. Point intéressant, la batterie du Samsung est équipée d'un testeur de charge qui d'une simple pression sur un bouton vous indique son état. Fort heureusement, Samsung propose en option une batterie dotée de 8 cellules, donc devant assurer une autonomie de près de 3 heures en usage intensif moyennant 250 euros.

Pour ce qui est des performances, on ne sera pas trop exigeant avec le R20, car il n'est pas vendu pour jouer les bêtes de course. Attention à la carte graphique embarquée : elle utilise près de 250 Mo (soit un quart de la mémoire disponible) pour faire tourner Vista et son interface Aero. Si la mémoire restante (766 Mo) est suffisante pour effectuer n'importe quelle tâche bureautique, on serait tenté de la monter à 2 Go. Malheureusement, les deux emplacements destinés à recevoir des barrettes supplémentaires (facilement accessibles au moyen d'un petit tournevis) sont occupés. Prévoyant, Samsung propose une version de ce portable identique en tous points, mais accompagnée d'un giga de mémoire supplémentaire avec un surcoût de 100 euros.

Côté ergonomie, l'appareil s'en sort plutôt bien. Le clavier, même dépourvu d'un pavé numérique, reste confortable et l'on apprécie son pavé tactile ainsi que sa molette de défilement. Le traitement antibactérien du clavier est assez anecdotique. Car paradoxalement, le dessus du capot attire les traces des doigts et l'écran met en lumière la poussière.

Pour le reste, plusieurs choix sont ici l'apanage de Samsung : un port d'extension ExpressCard et non PCMCIA et un lecteur de cartes mémoire 6-en-1 qui privilégie les formats Memory Stick et xD Card. Pourquoi pas ? Pour le reste ce n'est que du très classique : un port VGA pour connecter un second moniteur, deux ports USB 2.0, une prise Ethernet (RJ45 Ethernet 10/100), une prise téléphonique (RJ11), une prise casque, une prise micro et un lecteur-graveur multiformat. On regrettera qu'en plus du Wi-Fi désormais classique (801.11 b/g), Samsung n'ai ici pas adjoint le support du Bluetooth, voire n'ai pas osé un module 3G. Mais au tarif proposé, il est vrai que l'on ne peut pas tout avoir.

En revanche, comme pour tout portable multimédia digne de ce nom, un dispositif permet de lire des CD, regarder des photos et des DVD sans charger le système d'exploitation. Et plusieurs petits dispositifs maison viennent renforcer la sécurité (un mot de passe au niveau du disque dur) comme l'administration de la machine (outil de diagnostic Magic Doctor) ou la restauration rapide de l'ordinateur en cas de plantage.

Au final, on ne recommandera pas ce R20 dans la configuration proposée pour un usage itinérant. C'est une très belle machine qui aura du mal à quitter en l'état un bureau. Et si l'écran par trop brillant ne vous rebute pas, l'investissement à consacrer à une batterie 8 cellules est quasi incontournable pour passer d'à peine une heure et demie à plus de quatre heures en usage intensif. De la belle ouvrage malgré tout.