Un ultraportable un peu trop fragile ?

Le VGN-G11XN de Sony impressionne par sa légèreté et son autonomie. Mais le doute plane quant à sa solidité.

Pesant à peine plus d'un kilogramme, le VGN-G11XN est censé proposer une configuration suffisamment puissante pour faire tourner Windows Vista. Ce tout petit poids s'accompagne, d'après Sony, d'une autonomie à la hauteur de la solidité de la machine, au châssis en fibre de carbone.

Nous avons donc voulu vérifier si le prix de 2500 euros de cet ultraportable était justifié.

Léger, le dernier-né de Sony l'est assurément. Sous le bras ou dans un sac, il sait se faire oublier. Le dégainer est un vrai jeu d'enfant et son écran a la finesse d'une couverture de livre. Le petit format de cet ordinateur ne l'empêche pas de bénéficier d'une ergonomie sans faille. Le clavier et son repose-mains ainsi que le touchpad sont agréables à utiliser en toutes circonstances, aussi bien sur une table que sur ses genoux. Alors quid de l'autonomie ? Que les professionnels itinérants se rassurent, sans atteindre les neuf heures annoncées par Sony, elle est largement au-dessus de la moyenne. En lecture DVD, nous avons ainsi dépassé les quatre heures. Autant dire qu'en utilisation bureautique (Wi-Fi désactivé), atteindre les six heures est tout sauf une utopie. On a largement de quoi tenir toute une journée loin d'une prise électrique.

Le processeur basse consommation embarqué, le rétroéclairage LED et la désactivation automatique du lecteur DVD en cas de non-utilisation font ici merveille. Et si ce n'est pas suffisant, vous pourrez toujours vous procurer une deuxième batterie en option pour doubler l'autonomie.

Loin des dalles brillantes qui équipent aujourd'hui beaucoup (trop ?) de PC portables, l'effet miroir de l'écran du VGN-G11XN est quasi-inexistant. De plus, l'angle de vision horizontal est très bon. A 160-170 degrés, on perd quelque peu en luminosité mais l'image reste parfaitement visible. En revanche, l'angle de vision vertical est beaucoup plus limité. Heureusement, la mobilité de l'écran compense en grande partie ce défaut. Vous l'aurez compris, l'ergonomie d'ensemble ne souffre pas de la miniaturisation. Pour ne rien gâter, ce G11XN est silencieux et chauffe très peu.

Autre question importante, que peut-on espérer d'une telle machine en terme de performances ? A priori, un PC capable de faire tourner Windows Vista se doit de disposer d'une configuration honorable. Pourtant, le choix du processeur à faible consommation d'Intel (Solo U1500 à 1,33 GHz) permet certes une autonomie énorme, mais on y perd fatalement en puissance de calcul.

Le gigaoctet de mémoire vive est également un peu juste, d'autant que le chipset graphique intégré à mémoire partagée (224 Mo) puise dans cette réserve quand le besoin s'en fait sentir. Les performances d'ensemble sous Vista en pâtissent, avec des temps de chargement souvent longs. Alors certes, un tel produit n'est pas fait pour jouer, mais un tantinet de puissance en plus n'aurait pas été de trop pour un travail encore plus confortable.

Le châssis en fibre de carbone, quant à lui, est censé assurer une solidité à toute épreuve. C'est pourtant loin d'être l'impression que donne ce portable. Notamment l'écran, dont la facilité de déformation est tout sauf rassurante. Sony annonce que ce modèle est capable de résister à une chute de 90 centimètres de hauteur. Mais le fabricant nous a également déconseillé de le vérifier par nous-mêmes. Alors, pas si solide que ça en fin de compte ?

La légèreté, l'ergonomie et surtout l'autonomie du VGN-G11XN raviront les travailleurs amenés à souvent se déplacer. La miniaturisation à l'extrême et une batterie longue durée ont un prix, certes élevé mais relativement justifié. Quant aux performances d'ensemble, elles auraient pu être bien meilleures, c'est indéniable. En revanche, le gros point d'interrogation réside dans la durée de vie d'un tel produit. Sera-t-il capable de résister à une utilisation intensive (chutes et chocs compris) ?