Sony Ericsson présente cet appareil comme élégant et de qualité. Le constructeur insiste également sur sa compatibilité Bluetooth et sur sa fonction appareil photo numérique de 1,3 mégapixel. Qu'en est-il vraiment ? 

Il est indéniable que le Z550i ne manque pas de classe. Lorsqu'il est refermé, peu d'éléments sont apparents. On peut juste repérer deux touches de contrôle du volume, un connecteur propriétaire (pour brancher les câbles secteur, USB et du casque), le capteur optique et un petit écran LCD. Si on appuie sur une des deux touches, l'écran affiche alors très lisiblement quelques informations pratiques, comme l'heure, le niveau de charge de la batterie, etc.

En ouvrant le clapet, on remarque que le constructeur n'a pas cherché à compliquer trop les commandes. Le clavier rétroéclairé et les quelques touches de contrôle s'utilisent de façon très intuitives. De même, l'interface graphique du téléphone se maîtrise en quelques secondes. D'autant plus que l'affichage est de bonne qualité.

Les fonctions de radio et de lecteur audio fonctionnent sans problème. La qualité est bonne. En l'absence de câble USB, il faut transférer les fichiers d'une machine vers l'appareil en utilisant le mode Bluetooth. Là encore tout se passe bien.

En revanche, comme c'est souvent le cas sur ce genre d'appareil « modeste », le mode photo numérique ne fait pas de miracle. Le mode 1280x1024 pixels, en qualité « fine » génère des photos pixelisées. Cela peut encore passer pour animer un blog, mais guère plus… Le zoom annoncé est également (comme souvent) limité aux résolutions inférieures. Il est de 2x en 640x480 pixels et de 4x en 160x120 pixels.

Pour stocker tous ses fichiers, on dispose de 20 Mo internes et d'un lecteur de cartes mémoire au format Memory Stick Micro. Peu pratique, le lecteur de cartes est placé sous la coque qui protège la batterie et la carte SIM. Il faut donc l'ôter puis la remettre à chaque manipulation. 

Le Z550i est un appareil qui mise sur la simplicité d'utilisation et sur des fonctions pratiques. Avec un look agréable et avec un format très compact, il donne donc entière satisfaction. A l'exception des prises de vue bien sûr. Mais dans ce domaine, peu d'appareils font des miracles…