Réputé dans le monde de la hi-fi et de l'électronique domestique, Sanyo dispose aussi d'une vaste gamme de produits dans les domaines de la vidéo, tel ce récent caméscope numérique. Très compact, le Xacti HD1A adopte un design pour le moins original mais fort pratique pour une bonne prise en main, à savoir ultraplat et tout en hauteur. Cela dit, à première vue, on se demande si on est en présence d'un vrai caméscope ou tout simplement d'un joli joujou high-tech.

Poursuivons l'investigation pour vérifier ce qu'il en est. Malgré son apparence atypique, le Xacti HD1A dispose de toutes les fonctionnalités d'un vrai caméscope, numérique et haute définition de surcroît. Il est en outre doté de réelles aptitudes pour la photographie. De plus, ces deux fonctions exploitent une caractéristique particulière : celle d'enregistrer les photos et les vidéos sur une carte mémoire flash de type Secure Digital. Afin de ne pas exiger des cartes à la capacité faramineuse, l'enregistrement des films se fait en utilisant la norme de compression Mpeg4 et les photos sont stockées au format Jpeg. Bien évidemment, il est tout de même possible de choisir la taille des images et des photos, ainsi que le niveau de qualité (taux de compression), dans les différents menus de configuration de l'appareil.

Déroutant par la quantité et la richesse des menus, le Xacti HD1A est assez agréable à utiliser mais relativement complexe à manipuler. Certaines touches sont difficilement accessibles et d'autres sont peu pratiques, tel le mini joystick. Heureusement que les commandes principales sont également disponibles à partir de la télécommande infrarouge fournie.

Légèrement plus onéreux qu'une solution de stockage classique (à cassette numérique) mais moins qu'un système à disque dur, l'enregistrement sur carte mémoire SD ou SDHC offre l'avantage d'être peu sensible aux chocs et d'être facilement transportable d'une machine à une autre. Sans compter qu'il est possible de lire, transférer et visionner le contenu sur un ordinateur, très aisément et rapidement (rien à convertir ou à graver auparavant).

Il s'agit d'un appareil attrayant, mais ses quelques petits défauts de conception peuvent irriter. Ainsi, quand la camera est enfichée dans sa station d'accueil, elle n'est pas orientable et pointe son objectif en l'air. De même, si on a l'idée saugrenue de vouloir la monter sur un trépied, on ne peut plus mettre l'adaptateur qui permet de l'alimenter par le transfo-chargeur et de la connecter sur un port USB ou sur un téléviseur. Enfin, le dernier point négatif concerne la connexion YUV : les sorties YUV ne sont disponibles que via la station d'accueil, il faut donc se balader avec tous les accessoires.

Au final, cet appareil a un beau design mais une ergonomie perfectible. Il se rapproche tout de même plus d'un appareil photo 5 Mpix de bonne qualité pouvant faire des vidéos que le contraire.