Alienware est connu pour ses configurations survitaminées aptes à ravir avant tout les hardcore gamers. L'Area-51 7500 ne fait pas exception en intégrant les composants les plus puissants du marché pour un prix quasi-prohibitif de 5000 euros. Les performances de la bête sont-elles réellement à la hauteur de l'investissement consenti ?

Sans surprise, les différents tests de performances effectués confirment la puissance absolue du dernier-né d'Alienware. Les joueurs au budget conséquent disposeront d'une machine apte à répondre à toutes les exigences et dont le design, toujours aussi proche de l'univers de Star Wars, fera certainement fureur lors des LAN parties.

Une remarque s'impose toutefois. Cette configuration est monstrueuse, c'est un fait. Mais elle semble tout de même un peu en avance sur son temps. En effet, si le processeur quadricœur embarqué a un potentiel phénoménal, très peu d'applications sont optimisées pour en tirer le maximum. Il en va de même pour le SLI sous Vista, les drivers ne sont pas encore finalisés. Pour le moment, ce PC ne peut donc tourner que sur une seule carte.

Avec 3D Mark 2006, on se retrouve du coup avec des performances équivalentes à un Core 2 Duo Extreme X6800 double-cœur, accompagné d'une Geforce 8800 GTX. Patience donc. Le gros intérêt des deux cartes graphiques en SLI résidera dans la possibilité de faire tourner les jeux en très haute résolution. Vous l'aurez compris, l'investissement dans un écran Full HD (30 pouces minimum) sera indispensable pour profiter au maximum des possibilités de ce PC.

L'arrivée de Windows Vista et des jeux compatibles DirectX 10 devrait à coup sûr démontrer tout le potentiel de cet Area 51, aujourd'hui encore un peu sous-exploité. D'autant plus que les drivers vidéo disponibles pour Vista sont encore en version bêta et donc loin d'être au meilleur de leurs performances. Du coup, ne serait-il pas judicieux d'attendre quelques semaines avant d'investir quand on connaît le prix actuel de cette unité centrale et les baisses qu'elle risque de subir ? Une question que les très gros budgets ne se poseront certainement pas. Mais les autres...

Car il faut bien avouer que si l'on veut tirer le meilleur parti des jeux 3D et qu'on a les moyens, il sera difficile de résister. D'autant plus que le montage de cet ordinateur, seulement au format moyenne tour, est incroyablement soigné. L'ouverture latérale ne nécessite aucun outil et tous les câbles à l'intérieur du boîtier, même les plus gros, sont fixés aux parois. Du coup, on accède avec une facilité déconcertante aux différents composants. Idéal pour les joueurs invétérés, toujours curieux de connaître les entrailles de leur machine et adeptes de manipulations diverses.

Malgré la présence de quatre ventilateurs dans le boîtier, auxquels il faut ajouter celui du processeur, cette tour ne dégage que très peu de bruit. Une performance au vu de l'équipement et de la puissance nécessaire pour tout gérer, une belle alimentation de 1000 watts !

Quant à la souris fournie, la Razer Diamondback, c'est un modèle spécialement dédié aux joueurs qui a largement fait ses preuves, partenaire des WCG (World Cyber Games) et de la CPL (Ligue professionnelle des cyberathlètes), deux des compétitions en réseau les plus prisées au monde. En revanche, si ce PC est clairement orienté gamer, on aurait tout de même apprécié la présence d'un tuner TNT, surtout pour un tel prix.

Alienware a choisi son public et se donne les moyens de le satisfaire. Les férus de jeux vidéo et compétiteurs de haut niveau auront bien du mal à ne pas casser leur tirelire devant le plus puissant des PC du marché. Une puissance à laquelle se joignent un design et une finition de premier ordre. La preuve qu'une configuration monstrueuse peut s'accompagner de toute la finesse nécessaire à un confort d'utilisation absolu.