Aussi rapide soit-il, ce GPS est une déception
Ce GPS souffre d'une ergonomie à revoir et d'un manque de précision qui peut occasionner de mauvaises surprises.

En débarquant dans le joyeux monde du GPS, Thomson souhaite apporter à
ce marché en pleine expansion tout son savoir-faire en matière
d'ergonomie et de design. Le GPS 420 est censé allier performances et
esthétisme dans un modèle commercialisé à un prix très abordable. Rien ne vaut un bon petit test sur la route pour
déceler d'éventuels problèmes. Alors ce système de navigation
saura-t-il vous mener à bon port sans souci ? Que vaut le lecteur
multimédia embarqué ?

Thomson se targue de proposer de beaux produits. Ce GPS 420 bénéficie
d'un design sobre, ce qui n'est jamais une tare lorsqu'on parle d'un
appareil high-tech. La discrétion est ici de mise. Cette simplicité a
également été appliquée à la page d'accueil, qui se résume à trois
grandes icônes (navigateur GPS, lecteur audio/vidéo, photos) sur fond
noir. Impossible de se tromper.
La curiosité nous mène dans un premier temps vers le côté ludique
de l'appareil. Pour lancer la lecture d'un fichier, il suffit d'ouvrir
le petit explorateur et de naviguer dans les répertoires comme vous le
feriez sous Windows. L'interface est là encore très sobre, au point de
n'indiquer que le titre de la chanson et le nom de l'interprète pour un
MP3. Le temps de lecture, passé et restant, ne s'affiche pas. Du coup,
les avance et retour rapides, par ailleurs un peu
bizarre, se font à l'aveugle. Pas franchement pratique. A noter que les
fichiers devront être stockés sur une carte SD. Les SD haute capacité
ne sont pas compatibles.
L'aspect multimédia n'a donc pas été travaillé en profondeur. Alors
quid de la navigation ? Après quelques minutes, le mot qui vient à
l'esprit pour caractériser ce GPS est "vitesse". Le logiciel se lance
rapidement. Et que dire du signal satellite ? L'appareil à froid ne met
que deux minutes pour se synchroniser. Un re-calcul d'itinéraire, en
cas d'erreur de parcours, est également quasi-instantané.
Malheureusement, cette belle qualité est quelque peu gâchée par une
ergonomie d'ensemble un peu décevante. Si la saisie des adresses ne
pose aucun problème, naviguer dans les menus est une autre paire de
manches. En effet, la plupart des icônes ne sont pas explicites du
tout. On se retrouve donc à tâtonner pour retrouver son chemin dans les
menus. Alors certes, après quelques heures d'utilisation, on finit par
comprendre. Mais l'ergonomie, affichée comme qualité première par
Thomson, en prend un coup. D'autant que les boutons tactiles sur le
côté droit de l'appareil (zoom, volume, menu) ne sont pas très
réactifs. De plus, le "-" du zoom est trop proche du "+" du volume.
Vous aurez vite fait de vous tromper et donc d'être distrait, toujours
dangereux sur la route.
Une fois lancée, la navigation est relativement claire même si la carte
n'est pas de toute beauté, loin de là. La grande majorité des GPS
symbolise en général le véhicule par un triangle pointant vers l'avant.
Ici, vous aurez droit à une sorte de cible. C'est visuellement un peu
moins précis, mais au final, cela se résume à une question de goût. La
rue sur laquelle on se trouve et celle à venir apparaissent clairement.
En revanche, les différentes informations (distance restante, heure
d'arrivée prévue, etc.) souffrent d'un affichage plutôt réduit, malgré
une taille d'écran (4,2 pouces) au-dessus de la moyenne. Enfin, le
guidage vocal (7 langues disponibles) est aussi précis qu'efficace, au
point de pouvoir se passer de la carte.
Un bémol s'impose tout de même. A l'image du GPS 280, testé par nos
soins il y a quelques jours, ce modèle souffre de temps en temps d'un
manque de précision concernant la position exacte du véhicule. En
roulant sur le périphérique parisien (route à 2 ou 3 voies limitée à 80
kms/h), ce GPS 420 nous situait dans une rue parallèle, située à
quelques dizaines de mètres sur la droite. Nous avons eu droit à un "au
rond point, prenez la troisième sortie" franchement ridicule. La
conséquence est simple, il sera difficile d'avoir une confiance aveugle
en ce système de navigation. Un comble pour un appareil censé vous
mener dans des endroits inconnus.

Au final, le GPS 420 dégage comme un goût d'inachevé. La vitesse
d'exécution et le guidage vocal sont bons mais gâchés par un calcul de
la position parfois erroné et une ergonomie approximative. Le lecteur
multimédia se chargera de vous distraire, mais pas dans un confort
absolu. Beaucoup de "mais" qui font que ce système de navigation, sans
être foncièrement mauvais, ne tient pas vraiment la comparaison avec
beaucoup de modèles concurrents. Son prix très abordable est finalement
son meilleur atout. Les petits budgets lui pardonneront peut-être tous
ses défauts.