Malgré son petit prix, ce GPS est-il efficace ?

Avec en particulier son chipset Sirf Star III, les caractéristiques techniques de ce modèle économique sont alléchantes.

Outre la carte de France fournie par Tele Atlas et la détection des radars fixes, l'un des arguments mis en avant lors de l'annonce du Mio C250 était l'intégration d'un récepteur très performant, le Sirf Star III en l'occurrence, censé capter les signaux plus rapidement et les conserver avec plus d'efficacité. Quelques jours à peine après son annonce, nous avons eu l'occasion de tester la bête. Voici le verdict.

La mise en place du C250 ne pose de pas de problème particulier. A première vue, le système de fixation du GPS sur le pare-brise peut sembler un peu simpliste. Il n'en est pas moins pratique, car orientable dans toutes les directions.

A l'allumage du GPS, on est surpris par le temps qu'il lui faut pour repérer les satellites et donc pour être positionné. En revanche, la saisie d'une destination s'effectue du bout du doigt en saisissant deux ou trois lettres. Le système affiche alors une liste de villes possibles, parmi lesquelles se trouve fatalement celle où vous désirez vous rendre. Le calcul de l'itinéraire est assez rapide. Le processeur cadencé à 400 MHz de l'appareil ne met en effet qu'une poignée de secondes pour définir un nouveau chemin si on ne suit pas, volontairement ou non, les recommandations vocalement indiquées.

L'affichage en trois dimensions de la carte et de la route à suivre est très bien réalisée. La lisibilité est bonne, même lorsqu'on demande l'affichage du nom des rues environnantes. On peut également zoomer en avant ou en arrière sur la carte, ou encore passer en mode 2D, juste en appuyant sur les icônes présentes à l'écran. Une section de l'interface est réservée aux points d'intérêt. En deux ou trois pressions sur l'écran, on trouve la station service, l'hôtel ou le distributeur automatique de billets le plus proche.

Plusieurs événements troublants sont venus ternir nos tests. L'appareil a par exemple littéralement perdu les pédales. Les satellites étaient repérés mais la position était manifestement mal identifiée. La cartographie affichée à l'écran n'avait rien a voir avec la réalité du terrain. Il a fallu éteindre puis rallumer l'appareil pour que tout rentre dans l'ordre. On a également pu constater d'assez nombreuses pertes du signal GPS. Pertes d'autant plus inexplicables que l'on était en terrain découvert. Enfin, parfois, l'appareil avait du mal à situer exactement la position du véhicule. Bien que roulant sur une portion d'autoroute, il se croyait sur la rue adjacente et indiquait que l'on dépassait la vitesse limite autorisée de 50 km/h...

Sentiment mitigé pour ce Mio C250. L'interface et la cartographie sont bien réalisées. Le système de guidage est également satisfaisant. En revanche, la qualité du positionnement et les pertes répétées du signal GPS nous ont agacés. On pourra peut-être tenter de connecter une antenne externe pour essayer d'avoir de meilleurs résultats. Manque de chance : celle-ci n'est pas fournie...