La miniaturisation des appareils photo est aujourd'hui telle qu'il ne restera bientôt plus de place pour les touches de commande, poussées vers les bords par des écrans qui ont tendance à recouvrir toute la surface arrière. La manipulation de certains modèles exige d'être muni de doigts de fée, ce qui n'est pas le cas de tout le monde. Des ingénieurs se sont penchés sur le problème pour arriver à la brillante conclusion : pourquoi ne pas mettre les touches sur l'écran lui-même ? On pourrait ainsi fabriquer des appareils encore plus petits dotés d'écrans encore plus grands. La solution de l'écran tactile a d'ores et déjà été adoptée sur certains modèles haut de gamme, se comptant malheureusement sur les doigts de la main : citons les Kodak EasyShare One, Pentax Optio T20 et Sony Cyber-Shot N1. Bonne nouvelle, Sony réitère ce choix judicieux sur ses nouveaux bijoux High-Tech, baptisés Cyber-Shot N2 et T50. Nous avons déjà eu la chance de les prendre en main quelques instants. Une expérience plutôt convaincante.

Le Cyber-Shot N2 est directement issu du très beau N1, mais se voit doté de nouveaux atouts. Sous sa robe couleur champagne, il intègre tout d'abord un nouveau capteur de 10 millions de pixels. L'appareil acquiert ainsi le titre de premier compact 10 Mégapixels de la marque. Ne se limitant pas à une facile course aux pixels, Sony a conçu un capteur esquivant les travers habituels des petits capteurs de haute définition, à savoir bruit numérique et manque de dynamique. Celui-ci n'est autre Super HAD de surface plus importante offre ainsi une meilleure sensibilité et une dynamique de contraste supérieure à la moyenne. Concrètement, cela signifie qu'une scène présentant de grands écarts de luminosité (un contre-jour par exemple) sera mieux restituée qu'avec un appareil classique, qui aura tendance à surexposer les parties très lumineuses et sous exposer les zones sombres. Autre avantage, ce capteur ne dégrade pas trop les images en haute sensibilité. Le N2 peut ainsi atteindre 1600 ISO, pour photographier même en lumière faible.

Cet appareil offre des fonctions complètes, dont un zoom optique 3X, qui ne fonctionne malheureusement plus lorsque vous utilisez le mode vidéo, par ailleurs de très bonne qualité. Plus innovante, la fonction "album photo de poche" consiste à enregistrer automatiquement, dans une mémoire spécifique de l'appareil, une vignette basse définition de chaque photo réalisée. Vous pouvez ainsi à tout moment retrouver et faire partager sur l'écran toutes les images prises avec votre N2, même lorsque l'original a été effacé. L'appareil peut mémoriser jusqu'à 500 vignettes. Vous pouvez également lancer un diaporama musical avec différents styles de transition, accompagne de la musique de votre choix.

Dessinez sur vos photos

Ces fonctions prennent tout leur sens lorsque l'on a devant les yeux le grand écran de 7,6 cm. Son traitement anti-reflet rend son usage très agréable y compris en plein jour, et son excellente définition permet de contrôler la mise au point de manière assez précise. Très pratique, on peut pointer directement sur l'écran la zone de la scène sur laquelle l'appareil doit faire la mise au point. La navigation dans les menus se fait de manière plutôt agréable, la grande surface de l'écran permettant d'afficher des informations à la fois claires et complètes.

Les touches "réelles" sont réduites à leur plus simple expression : déclencheur, interrupteur, sélecteur de mode, toutes les autres commandes passant par l'écran. De fait, ce dernier se trouve très sollicité et fini par être recouvert de traces de doigts. C'est pourquoi l'appareil est fourni avec un stylet permettant de naviguer de manière élégante sur l'écran. Celui-ci peut même servir à dessiner ou ajouter des motifs sur vos photos grâce à de nombreux modes créatifs. On aurait tout de même aimé voir certaines commandes basiques en accès directs plutôt qu'au fond des menus, comme la suppression d'une image par exemple.

Pour :
- Écran tactile
- Haute sensibilité
- Fonctions ludiques
- 10 Mpix (N1 seulement)

Contre :
- Pas de modes d'expositions manuels
- Ergonomie pas toujours idéale
- Pas de stabilisateur