Malgré tous ses défauts de jeunesse, l'Eee PC a connu un immense succès, avec plus d'un million d'unités 7 pouces vendues entre janvier et juillet 2008. Tandis que le remplaçant de 8,9 pouces arrive à peine, voici que le grand frère, l'Eee PC 1000H, pointe le bout de son nez.

Un des points forts, c'est bien sûr le nouveau design de la machine qui accueille le nouvel écran de 10 pouces. Non seulement cette nouvelle dimension devrait améliorer le confort de lecture, mais cela permet aussi à Asus d'offrir un clavier digne ce nom. De quoi rendre ce netbook encore plus attractif : en effet, les claviers des modèles précédents étaient clairement les talons d'Achille de ces machines, ce qui est un peu le comble pour des ordinateurs essentiellement dédiés au surf et aux e-mails.

Qui dit PC de l'été, dit nouveau processeur. Fidèle à Intel (des Celeron équipaient les 7xx et les 9xx), Asus intègre le nouveau bébé de la marque californienne, le très attendu Atom. Ce processeur basse consommation devrait, d'une part, tirer les performances vers le haut et d'autre part, on l'espère, améliorer l'autonomie de la machine. Ce point est important puisqu'à la suite de facteurs divers -hausse du prix des matières premières, pénurie de batteries, etc.- les batteries des derniers Eee PC ont subit des cures d'amaigrissement importantes, sapant de fait l'autonomie des machines, et donc une partie de leur intérêt. Avec des pointes de consommation très faibles, il est fort possible que l'arrivée de l'Atom soit un «graal» pour Asus et pour les mini PC portables en général. Il faudra attendre les tests pour s'en assurer.

L'écran de 10 pouces, d'une résolution de 1024 x 600, rapproche cet Eee PC de certains ultraportables haut de gamme de 11 pouces. Ce qui en fait un challenger sérieux, même pour ces princes de la mobilité : en effet, ce genre de machine est généralement équipé de processeurs ultra basse consommation et se destine essentiellement à des applications texte et Web. Et s'il est vrai que leur qualité de fabrication est généralement excellente et que l'autonomie peut approcher les 11h, les 4h30min théoriques du Eee PC 1000 et son prix de 450 euros risquent de faire de l'ombre à des ultraportables qui coûtent parfois plus de 2000 euros.

Le revers de la médaille de la nouvelle taille d'écran est bien sûr le poids, puisque la machine passe de moins d'un kilo à 1,45 kg, un embonpoint que certains «ultranomades» n'apprécieront pas. Cela dit, il leur restera la gamme 9xx pour rester sous la barre fatidique du kilogramme, avec l'arrivée planifiée des Eee PC 904 et 905.

L'Eee PC 1000H est livré avec Windows -une version Linux devrait être diponible dans la foulée- un disque dur de 80 Go, d'un Go de RAM de série, de 3 ports USB 2, du Bluetooth, d'une Webcam et d'un microphone. Il devrait normalement embarquer une puce Wi-Fi n ce qui améliorera non seulement la qualité mais aussi le débit de la connexion sans fil.

L'Eee PC 1000H devrai être disponible en boutique dès septembre, au prix de 449 €.