Quand le chinois Lenovo a racheté IBM, il a fait rentrer dans son giron la gamme légendaire des Thinkpad. Increvables, puissants et très chers, ces machines d'exception faisaient bien des envieux, notamment pour leurs célèbres claviers. Seulement voilà, le marché des ordinateurs portables est passé de la niche à la domination, tandis que le positionnement élitiste des Thinkpad les cantonnait en général au domaine pro. Afin de diversifier son offre, Lenovo propose donc une série plus grand public, les IdeaPad, dont le U110 représente la gamme ultraportable.

Pesant à peine 100 grammes de plus que la machine d'Asus – soit 1,09 kilo –, le bébé de Lenovo est une machine de 11,1 pouces, avec une résolution un brin exotique de 1366x768 pixels. Cette taille de machine semble être le meilleur compromis entre la portabilité et l'ergonomie, les Eee PC et équivalents se révélant peu pratiques à utiliser en mode de travail intensif.

Evitant les Celeron – molassons – ainsi que les VIA – neurasthéniques – l'IdeaPad U110 embarque un processeur à bas voltage Intel Core 2 Duo U7500 cadencé à 1,6 GHz. Sans être une force de la nature, cette puce est capable de faire tourner tous les logiciels courants. Couplés au processeur, les 2 gigas de RAM (minimum syndical sous Vista) et les 120 Go de disque sont somme toute convenables pour ce genre de machine. Et, même si l'on aurait préféré une vraie carte graphique, au vu de son utilisation (essentiellement la bureautique nomade), le X3100 d'Intel fera son travail.

Au rayon de l'équipement, les trois ports USB 2, le Firewire et l'Express Card rappellent qu'on est bien sur un ultraportable et pas sur un NetBook à 300 euros. Et, si, comme sur ce dernier, le lecteur optique n'est pas embarqué dans le corps de l'appareil mais se branche sur un port USB, Lenovo le fournit avec la machine. Autant pour le MacBook Air…
Si l'impasse a été faite sur le RJ11, on retrouve cependant un Wi-Fi compatible avec la norme 802.11 n. Le positionnement grand public a par contre semble-t-il limité l'Ethernet à 100 megabits. Côté autonomie, les 8 heures annoncées sont rendues possibles par deux batteries, l'une de quatre cellules tenant 2 heures, l'autre de sept cellules, pour une autonomie annoncée de 6 heures.

Entre un Eee PC pour le format et un MacBook Air en ce qui concerne la puissance, l'IdeaPad U110 semble apporter le meilleur des deux mondes. Mais il faudra y mettre le prix, puisque l'IdeaPad U110 est annoncé à 1499 euros. il va falloir que la qualité de fabrication soit au top pour faire de l'ombre à un MacBook Air un poil plus lourd et cher, certes moins bien équipé en ports et en entrées/sorties, mais diablement séduisant et bien fini.