Avec l'arrivée des dernières puces HomePlug AV, qui apportent un débit théorique de 200 Mbit/s, l'utilisation d'appareils exploitant le courant porteur en ligne (CPL) commence à devenir crédible. Seulement voilà, une paire de prises CPL ne suffit pas toujours à relier correctement l'ensemble de ses appareils à Internet ou/et entre eux. C'est ce à quoi ont dû songer les concepteurs du ALL168208 commercialisé par la société Allnet.

La chose est un Switch Fast Ethernet quatre ports CPL 200 Mbit/s. Derrière cette appellation compliquée se cache un boîtier qui assure la liaison entre quatre appareils -via de bêtes prises Ethernet 10/100 Mbit/s- et un dispositif CPL intégré. Grosso modo, ce switch CPL devra être branché à une prise électrique non seulement pour fonctionner, mais également pour faire transiter les données des appareils connectés. Il devra aussi être associé à une prise compatible CPL 200 Mbit/s HomePlug AV (et non DS2), par exemple reliée au routeur de votre fournisseur d'accès à Internet.

Comme son nom l'indique, ce boîtier est un switch et non un routeur, ou pour parler français un commutateur. Sans entrer dans les détails, un commutateur ne divise pas bêtement la bande passante entre tous les appareils, ce que fait un routeur. Et dans le cas d'un dispositif CPL cela a son importance car le débit réel mesuré entre deux prises électriques distantes est hautement variable. Et cette variable est très souvent à la baisse... Cela dit, obtenir avec du CPL un débit constant au minimum de 20/25 Mbit/s n'est plus un exploit.

Mais comment le débit se comporte-il avec un switch? Seul un test ultérieur nous l'indiquera. Si un mécanisme, pas toujours très utile, de cryptage (AES 128 bits) est associé à ce boîtier, un système devrait assurer quel flux est prioritaire par rapport à tel autre (QoS) par exemple pour s'assurer qu'un flux télé passe avant le reste.

D'ors et déjà disponible au prix de 109,90 euros, le All 168209 est garantit trois ans.

Pour :
- C'est un commutateur
- Originalité du produit

Contre :
- Débit réel variable d'une installation à l'autre
- Nécessite une prise CPL complémentaire