L'Analyse Alienware Area-51 ALX Crossfire

L'analyse

Le PC le plus rapide du monde, pour quelques jours du moins

Alienware met l'accent sur son nouvel Area-51, équipé d'une solution graphique Crossfire et du dernier processeur Intel.

L'Area-51 ALX Crossfire est une configuration que l'on peut d'ores et déjà commander sur  le site de son constructeur, Alienware. Elle est annoncée comme la machine personnelle la plus rapide au monde.
Bien sur, les personnes qui suivent de près l'évolution actuelle des composants savent que cette assertion ne restera pas vraie longtemps. Car le sous-système graphique -Crossfire- proposé par Alienware risque de devoir s'incliner devant les configurations à trois cartes graphiques (3-way SLI), qui ne vont pas manquer de fleurir maintenant que le chipset Nvidia haut de gamme pour processeurs Intel, le nForce 780i, est disponible. D'autre part, grâce à des cartes mères comme les MA790FX-DQ6 ou MA790FX-DS4 de Gigabyte, on devrait également voir débouler assez rapidement des configurations exploitant le mode CrossfireX d'ATI, équipées de trois, voire même de quatre cartes graphiques.

Pour s'assurer d'avoir des performances extrêmes, Alienware a prévu d'intégrer dans cette machine le tout dernier processeur quadricoeur Intel, le premier représentant la nouvelle vague de puces réalisées avec une finesse de fabrication de 45 nm (nom de code Penryn).
Ce Core 2 Extreme QX9650 fonctionne à 3 GHz (sur un bus à 1333 MHz) et dispose de 12 Mo de cache de second niveau. Et comme 3 GHz, c'est assez peu en définitive pour un vrai harcore gamer, la puce a été overclockée à 4 GHz par les soins d'Alienware.
La puce est installée sur une carte mère équipée du chipset Intel X38 sur laquelle figurent aussi 2 Go de mémoire de type DDR3 cadencée à 1,33 Ghz. Quant au sous-système de stockage, il est composé de deux disques durs hyper-rapides et gérés en mode RAID 0 pour les données du système et de deux autres disques -moins rapides mais d'un téraoctet chacun- pour vos fichiers privés. Pour assurer la pérennité de l'ensemble, ces éléments sont surmontés d'un dispositif à refroidissement liquide. Le reste de l'équipement est classique (graveur de DVD, lecteur de cartes mémoire, etc.).

Pour se procurer cette configuration auprès d'Alienware, il va falloir être patient et fortuné. Patient, car en passant commande dès maintenant, vous ne serez livré qu'au début du mois de février 2008. Fortuné, car il faudra débourser la modique somme de 4664 euros, soit 4622 euros pour la machine, somme à laquelle nous avons ajouté les 42 euros nécessaires pour que le constructeur fournisse le DVD de restauration du système. En revanche, à ce prix-là, les frais de port sont offerts...