L'Analyse Zotac GeForce 8800GTS 512MB

L'analyse

Une carte graphique performante malgré son prix réduit

Elle a beau être économique et dépouillée, cette carte graphique 8800GTS-512 de Zotac est efficace !

Période propice aux annonces de nouveaux produits, le mois de décembre est l'occasion pour Zotac de présenter sa nouvelle  GeForce 8800GTS 512MB. Une carte graphique qui se situe à mi-chemin entre une 8800GT nouvelle cuvée et une carte 8800GTS ancienne mouture, tant par la configuration matérielle que par les performances et le prix. Du coup, on est en droit de se poser la question sur l'utilité d'une telle profusion de cartes, toutes situées dans une fourchette étroite de performances et de prix. Mais voyons de plus près ce que propose cette GeForce 8800GTS 512 de Zotac.

Tout comme les cartes construites avec une puce nVidia GeForce 8800GTX et Ultra, cette 8800GTS-512 adopte un format double épaisseur en raison d'un système de dissipation important (dissipateur + ventilateur) qui lui permet de maintenir ses composants à une température raisonnable. A l'image des versions 8800GTX et 8800Ultra, le 8800GTS comporte lui aussi 128 Stream Processors (unités de calcul) contre seulement 112 pour le 8800GT. Cela dit, de ce dernier il en adopte le bus d'adresse mémoire de 256 bits. Rappelons que l'ancienne 8800GTS bénéficiait d'un bus d'adresse de 320 bits et  de 320 ou 640 Mo de mémoire. Une évolution marquante est toutefois apparue sur cette carte au niveau du bus. Elle supporte désormais un bus à la norme PCI-Express 2.0, ce qui laisse présager -en raison d'une bande passante plus large- d'une nette amélioration des performances globales. Bien sûr, cela ne devrait être perceptible que si la carte mère du PC supporte également cette norme.

Hormis ces quelques détails, peu de changements techniques notables. Pour être capable d'offrir des performances dignes de ce nom, le processeur, les mémoires et les unités de calculs bénéficient d'une fréquence de fonctionnement élevée, en l'occurrence 650 MHz pour le GPU GeForce 8800GTS, 1940 MHz pour les 512 Mo de mémoire GDDR3 et 1625 MHz pour les 128 unités de calculs (Stream Processors). Ce qui explique la présence de l'imposant système de dissipation thermique et le format double épaisseur de la carte.

Pour le reste, la carte dispose de l'intégralité des technologies nVidia GeForce 8800, moteur de décompression PureVideo HD inclus. Le processeur graphique effectue directement le décodage vidéo sans monopoliser les ressources du processeur de l'ordinateur, qui reste alors disponible pour d'autres tâches. Une puce de décodage gérant la protection HDCP des fichiers vidéo numériques est implantée sur la carte pour lui permettre d'afficher les films en haute définition issus de lecteurs HD DVD et Blu-ray. Et ce, jusqu'en Full HD 1080p, soit en 1920x1080 pixels progressif.

Terminons par la connectique, qui n'a rien d'extraordinaire. Elle  se compose de deux prises Dual Link DVI-I et d'une sortie HDTV, ainsi que d'un connecteur interne de couplage pour le mode SLI. Précisons enfin que cette carte haut de gamme économique n'est fournie qu'avec le pilote, point de logiciel de jeu, et ce pour un peu moins de trois cent euros, garantie de un an incluse.