La Xbox 360 n'est plus le seul moyen d'accéder – sur son téléviseur – à la console Media Center d'un PC sous Vista. En proposant ses DMA 2200 et DMA 2100, Linksys, une filiale de Cisco, vient d'annoncer une double alternative à la Xbox 360. L'une dispose d'un lecteur de DVD, l'autre pas. L'objectif de ces deux platines est de donner avec ou sans fil l'accès à l'ensemble des contenus stockés sur son PC et accessibles grâce à cette fameuse interface Media Center. Car à l'allumage de l'une ou l'autre de ces solutions, on se retrouve face à l'interface multimédia désormais incontournable de Windows Vista.

L'originalité de ces deux platines est triple. Premièrement, elle exploite un accès Wi-Fi de dernière génération, le 802.11 draft n (en version 2.0 pour les puristes). Deuxièmement, la connectique est adaptée aux téléviseurs LCD et Plasma avec une sortie en HDMI et une autre en composante (YUV). Le tout est associé, notamment, à une sortie son numérique (en coaxiale comme en optique). Troisièmement, on peut – du moins sur le papier – installer dans son domicile jusqu'à 6 « Media Center Extender » de ce type. On a donc là un moyen séduisant pour accéder sans fil à des contenus haute définition. Mais aussi à sa musique, à ses photos et aux contenus TV enregistrés depuis le PC. Si d'aventure, vous n'êtes pas encore équipé d'un routeur compatible avec le Wi-Fi dans sa version Draft n, vous pourrez tout de même vous rabattre sur la solution filaire, en tirant un câble Ethernet entre le routeur de votre domicile et l'une de ces platines.

Reste que ces solutions sont proposées à des prix exorbitants : 299 euros pour le DMA 2100 et 349 euros pour le DMA 2200. C'est 100 euros de plus que la première solution « DivX Connected » de D-Link, même si cette dernière ne pourra pas faire passer la haute définition par sa connexion sans fil. Mais c'est surtout moins évolutif qu'une Xbox 360 qui, dans sa version basique, est aujourd'hui proposée à 279 euros. Car avec la solution de Linksys, pas question de pouvoir associer cette platine à un lecteur HD DVD et pas question non plus d'accéder à la VOD haute définition que proposera d'ici à la fin de l'année Microsoft dans le cadre de son service Xbox Live. D'autant plus, qu'à défaut de Wi-Fi haute performance, on pourra toujours marier la Xbox 360 à une solution proposée – entre autres – par Linksys, et qui passe par les prises électriques : des adaptateurs CPL à 200 Mbit/s.

Enfin, dernier grief et non des moindres. Si ces consoles supportent le Xvid, le DivX est banni de l'interface de Microsoft (du moins officiellement) et les quatre pauvres services Internet proposés par le Media Center de Windows Vista sont loin de coller à la promesse initiale de Microsoft.

En résumé, Linksys propose une solution qui, si elle à le mérite d'être innovante, ne colle pas franchement à l'activité en pleine ébullition de la vidéo haute définition. On attend mieux.

Pour :
- Compatible Draft 802.11n 2.0
- Adapté aux écrans LCD et Plasma
- Plusieurs DMA peuvent être associés à un PC Media Center

Contre :
- Services Media Center pauvres
- Pas de DMA en version HD DVD
- Prix