Archos présente une version allégée du 605: le 405. Ce nouveau modèle est, d'un point de vue de l'utilisation, très proche de son aîné. Pour prétendre à un prix de vente intéressant, le constructeur mise sur une formule à la carte.

Comme sur le 605, pour espérer lire vos vidéos codées en DivX ou vos pistes audio AAC ou AC3, entre autres, il faudra mettre la main au porte-monnaie. L'accès au téléchargement du pack de codecs est payant! Minimaliste, l'Archos 405 est par ailleurs dépourvu de ce qui constitue l'intérêt de son grand frère: le Wi-Fi. Il n'est donc pas question d'accéder à la multitude de services en ligne proposés auparavant (YouTube, Dailymotion, etc.).

Côté mémoire interne, la capacité de stockage est divisée par deux, n'offrant ainsi que 2 Go. Petit plus, dont dispose aussi la version d'entrée de gamme du 605 (4 Go): un lecteur de carte mémoire SDHC (compatible SD). C'est grâce à cet emplacement que l'on peut augmenter à moindre frais, dans la limite de 18 Go, la capacité de mémoire. Signalons tout de même que, d'après le fabricant, la mémoire interne suffirait à stocker près de 20000 photos, ou bien deux films d'une heure et demie, ou encore un millier de morceaux de musique.

Mais ses fonctions ne sont pas les seules à subir des modifications. Le petit dernier conserve une élégante coque à la finition métallisée, mais plus compacte (9,9x7,8x1,3 cm). Son écran est de ce fait plus petit, passant de 9 cm de diagonale contre 11 cm pour le 605. Sa définition vidéo est classique (320x240 pixels) et ses 16 millions de couleurs devraient garantir de belles images.

Du côté de l'autonomie, c'est plus que correct avec des durées annoncées de cinq heures d'utilisation en mode vidéo et de seize heures en mode audio.

Ceux qui souhaiteraient étendre les possibilités de ce baladeur multimédia peuvent s'offrir de nombreux accessoires en option. Le plus courant est la DVR Station Gen 5, une station d'accueil qui le transforme en magnétoscope numérique. Il est ensuite capable d'enregistrer des vidéos provenant de votre décodeur satellite, de la TNT ou encore d'un boîtier de TV ADSL. Mais ces fonctions ont un coût, celui de la station: 100 euros!

Etonnant, cet Archos 405 est vendu 170 euros, soit seulement 30 euros de moins que le 605 disposant pourtant du double de mémoire interne, d'un plus grand écran et d'un contrôleur Wi-Fi offrant une multitude de fonctions supplémentaires. Et qui constitue donc un choix plus judicieux…