Wacom s'essaie à un nouveau type de produit, la tablette à stylet destinée au grand public pour un usage quotidien, et non plus uniquement au dessin et à la retouche de photos.

S'il est certain que dans un premier temps ce seront plutôt les amateurs de technologie qui l'adopteront, Bamboo (c'est son nom) se propose de bouleverser le trio ordinateur + clavier + souris. En utilisant à plein la fonction de reconnaissance d'écriture intégrée à Windows Vista, Wacom compte que les utilisateurs de PC préféreront se servir de cette tablette pour écrire et prendre des notes plutôt que de continuer à utiliser le clavier et la souris.

Il est vrai que Bamboo paraît séduisante. Compacte, elle se branche sur un port USB et offre ensuite une surface de travail de presque 15 x 9 cm, pour correspondre au mieux aux moniteurs à écran large de plus en plus courants.

Par ailleurs, Bamboo est dotée de quelques touches, pour changer de page dans un navigateur, par exemple, ou, plus simplement, pour exécuter un raccourci clavier pour copier/coller un texte, entre autres. Une mollette centrale permet par ailleurs de zoomer dans presque toutes les applications de Vista ou de faire défiler du texte.

Qui dit tablette, dit stylet. Il n'est pas en reste avec 512 niveaux de sensibilité de pression annoncés. Il intègre également un double bouton latéral pour activer certaines fonctions ou l'équivalent de certaines touches (Ctrl, Alt, etc.).

Si ce rêve de remplacer la souris et le clavier est envisageable avec Windows Vista, c'est plus difficile avec Windows XP. Pour ce dernier, il faudra installer Write Office. Un petit module qui permet de saisir du texte dans les applications XP, hélas sans reconnaissance d'écriture. Par ailleurs, Bamboo est compatible avec Mac OS X. Reste qu'Inkwell, le moteur de reconnaissance d'écriture intégré au système d'exploitation d'Apple, est un peu moins performant que celui de Vista.

Quoi qu'il en soit, pour l'instant, le principal frein à l'adoption de cette solution pour un usage quotidien est sans doute son prix. A près de 100 euros, il faudra dépasser plus que des a priori pour être dans le coup... de Bamboo.