Alors que le décès des cassettes VHS a été annoncé par le magazine de l'industrie du divertissement Variety, les magnétoscopes pouvaient encore espérer survivre quelque temps. Eh bien il semblerait que pour eux aussi ça sente le sapin. En tout cas, Comet Labs, avec son HMR300, est en train d'ajuster les planches de leurs cercueils.

Car le HMR300 n'est pas un disque dur multimédia comme les autres. Pour deux raisons. La première est anecdotique, mais mérite d'être précisée. Le HMR300 peut être acheté sans disque dur. Le boîtier multimédia coûte alors 199 euros et il vous faudra acheter le disque par ailleurs et l'installer.

Bien entendu, il existe des déclinaisons de ce boîtier équipées en espace de stockage, de 160 Go pour le HMR300-160 jusqu'à 750 Go. A l'heure actuelle, seuls les prix des modèles 160, 250 et 300 Go sont connus, à savoir, respectivement, 275, 289 et 300 euros.

Le deuxième point qui le différencie de la plupart de ses concurrents ne touche plus à l'anecdotique mais à l'essentiel : la fonction enregistrement. Elle offre de multiples facettes. Non seulement elle permet d'enregistrer votre feuilleton préféré via la TNT, par exemple, mais aussi depuis toute autre source vidéo, du magnétoscope (celui dont on annonçait la mort en début de cet article) au lecteur de DVD en passant par un caméscope, si vous êtes vraiment fan de vos productions.

L'enregistrement selon Comet Labs ne semble pas très compliqué. En direct, il suffit d'appuyer sur le bouton REC en façade. En différé, la programmation se fait à la télécommande comme d'habitude : date, heure de début, heure de fin et canal à enregistrer.

Par ailleurs, en pressant le bouton Copy en façade de l'appareil, il est possible d'importer directement sur le disque des images depuis des cartes de stockage via le lecteur de cartes intégrés. Comet Labs a également ajouté une fonction de lecture de fichiers audio : MP3, Ogg Vorbis, WMA, etc. Ces derniers, comme les fichiers vidéo d'ailleurs, sont copiés depuis un ordinateur via un port USB 2.0.

On regrette à ce sujet que Comet Labs, qui a un fort historique dans les produits réseau, n'ait pas pensé ou voulu intégrer une connectique Gigabit Ethernet ou une carte Wi-Fi dans ce boîtier, il est vrai compact. Ce type de connectique aurait certainement facilité le transfert de fichiers depuis un ordinateur.