Microsoft peut-il produire une tablette rentable à 199 dollars ?

Dévoilée par Engadget, cette rumeur n’a évidemment pas été confirmée par Microsoft. Toutefois, elle n’est pas en contradiction avec les propos tenus par Steve Ballmer lors du lancement de Surface. Lorsqu’on lui a demandé si le tarif serait inférieur à 500 dollars, le patron de Microsoft s’est contenté qu’il serait « compétitif » sans plus de détail.

Reste que les caractéristiques de Surface laissent planer le doute sur un prix inférieur à 200 dollars. Pour Steve Ballmer, cette tablette est une machine haut de gamme qui ne pourra pas être rentable à un prix si bas.

Mais si il se confirme, cela pourrait secouer les stars de l’ère post-PC que sont Apple et Samsung qui proposent leurs appareils à partir de 489 euros pour le premier et 369 euros pour le second. D’autre part, Engadget annonce que Surface sera dévoilée au public le 26 octobre.

Si l’enjeu est stratégique pour l’ensemble des acteurs des technologies, il est vital pour Microsoft qui, après avoir dominé le marché de l’informatique, joue pour le moment un rôle de figurant dans l’ère post-PC.

Dans une récente étude, l’institut Gartner a évalué qu’en 2012, le marché mondial des tablettes atteindra 120 millions d’unités. Apple est le leader incontesté de ce secteur avec 60% de parts de marché (avec 73 millions d’iPad). Quant aux tablettes sous Android, elles atteindront 30% de PDM avec 38 millions de tablettes dotées de l'OS Google.

Toutefois, les analystes restent confiants dans la capacité de Microsoft à revenir dans le peloton de tête dans quelques années. Si Gartner pense qu’il ne vendra cette année que 4,8 millions de tablettes, soit 4 % de PDM, sa progression pourrait être fulgurante. En 2016, la société pilotée par Steve Ballmer devrait vendre plus de 40 millions de tablettes sous Windows 8 pour atteindre 11 % de PDM. Selon Gartner, dans un peu moins de quatre ans, le volume de tablettes sera de 370 millions d’unités.