« Windows Phone 8 arrive trop tard »

Microsoft, resté jusqu'à présent plus que discret sur le marché de la mobilité, entre maintenant en force et tente de bouleverser l'ordre établi qui voit Apple et Google se disputer la domination des systèmes d’exploitation mobile et des périphériques. Dans cette optique, Microsoft adopte deux stratégies.

Le géant de Redmond, qui a toujours travaillé en établissant des partenariats dans lesquels il se contentait de fournir le logiciel, semble vouloir jouer la carte de l’intégration avec sa tablette Surface, ce qui a réussi à Apple avec son iPad. Pour les smartphones, il joue la même carte que celle de Google avec Android. Etablir des partenariats privilégiés avec quelques acteurs centraux. Une stratégie de conquête évidente, mais est-il encore temps ?

Dans une interview accordée à Bloomberg, Brian Marshall, analyste spécialisé dans le marché high-tech, n’y va pas par quatre chemins. A la question : « est-ce que cette tentative de Microsoft est plus prometteuse que ses précédentes qui ont fait long feu ? », il répond : « En fin de compte, je ne pense pas. Si vous y regardez de plus près, il y a clairement deux plateformes logicielles mobiles qui font la course en tête. » Et de continuer : « Il reste très peu de place sur le marché pour un troisième ou un quatrième concurrent. »

Pourtant Microsoft a des atouts dans cette affaire. A commencer par les 95 % du marché des systèmes d’exploitation sur PC. L’éditeur peut donc « se servir de ce levier pour augmenter sa croissance sur le marché des smartphones et des tablettes ».

La question se pose alors sur le taux de conversion au vu du pourcentage énorme de parts de marché établi sur le monde informatique. Malgré cet argument, Brian Marshall reste assez sceptique et pessimiste quant aux chances de Microsoft de réussir. Redmond ne contrôlera « pas plus de 20 %, selon moi », dit-il avant de poursuivre « la répartition sur le marché a déjà été établie, avec un nombre énorme d’applications pour iOS et pour Android. Alors, voir arriver un troisième acteur conséquent ? Je n’y crois pas. »

Le marché des smartphones sera donc un duel entre Apple et Google ? L’avenir nous le dira, semble dire Brian Marshall, en rappelant les échecs patents du Zune mais aussi le succès de la Xbox. Car, il faut le rappeler, Microsoft a les reins encore solides et sait apprendre de ses erreurs.

Sur le marché des tablettes, la situation est un peu différente du point de vue de l’analyste. Surface pourrait « retenir l’attention des utilisateurs qui veulent utiliser des suites bureautiques, comme Office, (…) sans avoir à se balader avec un portable » et « connaître un certain succès ». D’autant que sur cette plateforme, le rapprochement avec les PC peut se faire le plus aisément en termes d’usages.

Enfin, pour conclure, cette interview au cours de laquelle Apple était omniprésent, Brian Marshall indique que, pour lui, l’iPhone 5 sortira équipé d’un module 4G au mois d'octobre et pourrait s’écouler à 45 millions d’unités pendant son premier trimestre de disponibilité, qui comprend évidemment les fêtes, contre environ 37 millions pour l'iPhone 4S pour une même période l'année dernière.