“ J'ai racheté une SSII avec deux autres associés ”

Guilain du Couëdic a repris avec son frère Xavier et un ami, la société Oceane Consulting. Une “ aventure ” qui a duré dix-huit mois.

Christine Peressini

01 Informatique

le 08/10/09 à 00h00

“ La crise a été une opportunité pour moi. Sans ce contexte, je n'aurais pas eu les moyens de reprendre une entreprise de la taille d'Oceane Consulting ”, souligne Guilain du Couëdic, le nouveau directeur général de cette SSII de 50 personnes, spécialisée dans les nouvelles technologies Java/Java EE. C'est en décembre dernier qu'il rachète cette société avec son frère Xavier et l'un de ses meilleurs amis, Jean-François Feldmann, avec l'ambition d'élargir rapidement son offre technologique et de services. Aujourd'hui, son frère est directeur commercial de l'entreprise et Jean-François Feldmann, ex-entrepreneur, occupe le poste de directeur financier.

Savoir faire des concessions

Pour Guilain du Couëdic, l'aventure a commencé dix-huit mois plus tôt, alors qu'il se trouvait bloqué dans son évolution de carrière chez son employeur. Il ne souhaitait pas non plus mener ce projet en solitaire. “ Se lancer à plusieurs dans un tel défi s'avère plus efficace, confie-t-il. Surtout lorsque les associés disposent de compétences complémentaires, qu'ils sont motivés par le même objectif et s'accordent une confiance totale. ”

Les choses s'accélèrent au second semestre 2007. Alors que son frère est encore salarié, Guilain du Couëdic se tourne vers son ami financier. Tous deux contactent des cabinets spécialisés dans les fusions-acquisitions qui leur proposent des sociétés à vendre, mais trop chères. Ils cessent donc leurs recherches pendant six mois. Au second semestre 2008, ils décident d'activer à nouveau leurs réseaux de contacts, notamment celui des anciens collègues et dirigeants de Sogeti-Transiciel, afin de trouver la bonne cible. La pêche sera fructueuse : “ Fin 2008, nous avons finalisé le rachat d'Oceane Consulting, une PME du secteur IT, un domaine que mon frère et moi connaissions bien, précise Guilain du Couëdic. Nous étions persuadés qu'elle allait redémarrer fortement après la crise. ”

L'opération se conclut moyennant des contreparties telles que l'hypothèque de biens pour obtenir le financement des banques. Quelques jours après le rachat, les dirigeants d'Oceane Consulting rencontrent l'équipe afin de leur exposer leur stratégie. Ils se sont également engagés à garder le plus grand nombre de salariés. L'ex-gérant n'a pas souhaité demeurer dans la nouvelle organisation. Deux ingénieurs commerciaux, ainsi que trois consultants ont aussi quitté l'entreprise. Pour atteindre les nouveaux objectifs de la SSII, ils ont dû recruter un directeur technique. Bien sûr, cette aventure s'est faite au prix de quelques concessions avec, la première année, une réduction des salaires et des semaines de soixante-dix heures.

Et si Guilain du Couëdic a pu mener à bien ce projet de reprise d'entreprise, c'est aussi parce qu'il s'est forgé, ces dernières années, une solide expérience dans le management, à la fois dans la fonction commerciale et dans le métier de directeur général. Chez Transiciel, il a notamment appris à piloter un centre de profit, puis à gérer des situations complexes en période de crise comme l'intégration de nouvelles équipes au sein de sa division après plusieurs rachats. Mis à part le volet financier, il s'est aussi vu offrir un galop d'essai dans l'entrepreneuriat lorsqu'il ouvre et dirige la filiale britannique de Sogeti, deux ans plus tard. Enfin, une année de missions en tant qu'indépendant l'a certainement aidé à se préparer à son futur métier d'entrepreneur !

Guilain du Cou?c (Oceane Consulting) : “ recourir ?on r?au professionnel s'av? primordial dans un projet de rachat d'entreprise ”

De 1994 ?996 : dipl?d'ESC Paris, puis coop?nt du service national en entreprise au Gabon.
De 1996 ?998 : chef de secteur grande distribution chez Monsanto France.
De 1998 ?005 : ing?eur commercial, directeur d'agence, puis de division chez Transiciel Ing?erie Paris.
2005 : directeur des op?tions de Sogeti-Transiciel.
De 2005 ?007 : DG de Sogeti Royaume-Uni.
D?mbre 2008 : directeur g?ral d'Oc?e Consulting apr?deux ann? de missions en free lance.

Bien choisir ses associ? Il faut avoir une confiance absolue en eux. Dans notre cas, nous avons les m?s valeurs humaines, les m?s objectifs et une compl?ntarit?e comp?nces.

Faire jouer les r?aux. Les contacts issus des r?aux des associ?restent primordiaux pour remonter des bonnes pratiques financi?s ou commerciales.

Rencontrer rapidement les ?ipes en place. Six jours apr?le rachat, nous nous sommes pr?nt?et avons expos?otre strat?e au personnel.

Si ?vous tente…

Selon l'Agence pour la cr?ion d'entreprises (APCE), le march?e la reprise d'entreprises (tout secteur confondu) repr?nte pr?de 60 000 op?tions par an, en France. La moiti?'entre elles sont des reprises unipersonnelles ; 10 000 concernent des soci?s de plus de cinq salari? Un projet de reprise dure en moyenne de douze ?ix-huit mois. Et sur le plan de la p?nnit?72 % des soci?s rachet? existent toujours cinq ans apr?l'acquisition.

Le profil type du repreneur est un ancien cadre exp?ment?'environ 40 ans, qui poss? un niveau bac + 2 ? 5. Il op? une reconversion volontaire (apr?avoir subi diff?ntes mutations dans sa carri?, il aspire ?rendre professionnellement son autonomie) ou forc? Entre 5 et 10 % des salari?ayant fait partie d'un plan de licenciement dans leur ancienne entreprise deviennent entrepreneurs.

Le site de l'APCE (www.apce.com) met une m?odologie structur??a disposition des candidats repreneurs. Les dix ?pes du projet sont pass? en revue : d?nition du projet, recherche d'une entreprise ?evendre, analyse des dossiers, ?luation des soci?s candidates, ?de du montage juridique de reprise, financement et aides, ?boration du plan de reprise, n?ciation du rachat, accomplissement des d?rches, premiers mois apr?le rachat. D'autres outils sont propos? tel le Kit du c?nt au repreneur, un parcours sans faute, qui d?it le processus de reprise avec les principales questions ?e poser. On peut y ajouter un Dossier-guide de la reprise d'entreprise PME-PMI, disponible dans la librairie de l'APCE au prix de 10 euros.

L'avis de l'expert : ?ablir les r?es du jeu

Olivier de Montety, associ??nt du cabinet Montety F?l & Cie (acquisitions et cessions de PME)

Bien d?nir les r? des associ? Surtout dans le cas d'une PME. Il importe ?lement d'identifier clairement le “ patron ”. Il faut aussi ?blir une r?e du jeu entre les dirigeants sur les grands sujets qui f?ent tels que la strat?e, les objectifs collectifs et individuels, la r?n?tion des associ?au d?rrage et apr? la gouvernance dans un contexte de d?loppement comme de crise.

Pr?ir un ?ntuel divorce. Lorsque les associ?sont unis par des liens tr?forts, ils doivent imp?tivement pr?rer avec leurs avocats un pacte d'actionnaires. Ce document pr?it, notamment, les conditions de sortie de l'un ou de l'autre en cas de difficult? En effet, une simple diff?nce d'objectifs peut devenir grave si elle se transforme en un conflit de pouvoir ou d'argent.

Mettre en place un conseil des sages. Il sera toujours utile, pour des jeunes associ?ou dirigeants, de constituer un “ conseil des sages ”. Cette instance d?b?nte compos?de seniors (anciens dirigeants, avocat ou expert-comptable de la soci?) jouera un r?de coach aupr?d'eux. Elle les aidera ?aire le point sur les succ?et les difficult?de l'entreprise, mais aussi et surtout, ?rendre du recul par rapport aux probl?s quotidiens.