Des magasins Microsoft aux Etats-Unis dès cet automne

L'éditeur de logiciels et créateur de console de jeux a en effet décidé de concurrencer Apple sur ses propres terres (les fameux Apple Store) en ouvrant des boutiques à ses couleurs. « Nous allons ouvrir des magasins Microsoft à côté des Apple Store dès cet automne. […] Alors restez à l'écoute ! » a indiqué à la mi-juillet Kevin Turner, l'un des responsables du groupe américain, à l'occasion d'une grande conférence organisée par la marque à La Nouvelle-Orléans.

Ces nouveaux espaces seront pour l'éditeur un moyen de se rapprocher du client, de mieux comprendre ses préoccupations, mais aussi de lui proposer de nouveaux usages. Les futurs produits phares tels que Windows 7, Office 2010 et les jeux vidéo pour la Xbox 360 devraient logiquement être mis en avant. Et les « Microsoft Store » pourraient également servir de tremplin pour tenter de relancer le Zune, un baladeur numérique parfois tourné en dérision sur Internet. Une nouvelle version en est attendue avant la fin de l'année, note le Boston Globe.

Au niveau de l'agencement, Microsoft, qui a soigneusement étudié les pratiques de la concurrence, aurait notamment opté pour la mise en place d'un « Answer Bar » (ou « Windows Bar »), souligne le blog specialisé Gizmodo, qui s'est procuré un document de travail sur le projet. De plus, Microsoft compterait mettre en place des sessions de formation express et gratuites, délivrées par des experts et ne dépassant pas 50 minutes.

Selon IDC, depuis le lancement du premier Apple Store en 2001, le chiffre d'affaires d'Apple est passé de 5 à 32 milliards de dollars, et sa part de marché dans le segment des ordinateurs personnels a grimpé de 3 % en 2001 à 7,6 % aujourd'hui. Mais il faut dire que si les Apple Store ne sont pas totalement étrangers au succès d'Apple, le réel moteur de cette réussite se trouve dans les produits proposés au public (iPod et autres iPhone…).

Et, sur ce terrain, Microsoft, qui voit déjà poindre une concurrence de taille avec la récente annonce par Google du lancement prochain de son propre système d'exploitation, Chrome OS, n'a plus vraiment le droit à l'erreur.