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Une vaste palette d'outils pour communiquer
Les clients pour messagerie électronique, instantanée, gestion de contacts ou téléphonie ont progressé en termes de richesse fonctionnelle et d'ergonomie. Un grand atout face à leurs homologues propriétaires : la disponibilité de nombreux utilitaires et extensions.
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On ne présente plus Firefox, le navigateur web open source qui, par sa compatibilité avec l'existant ainsi que sa richesse fonctionnelle, a su détrôner l'hégémonie d'Internet Explorer. Sur son modèle, on trouve des accessoires collaboratifs qui couvrent les messageries électroniques, les annuaires et les rendez-vous. Même s'ils restent, pour l'heure, moins connus que Firefox, ils sont déjà suffisamment intuitifs et fonctionnels par rapport à leurs équivalents propriétaires pour que, dans un avenir proche, les responsables informatiques envisagent de les installer sur les postes de travail.
Deux logiciels clients se distinguent en matière de messagerie électronique : Thunderbird, proposé par la fondation Mozilla à qui l'on doit Firefox et Evolution, affilié au projet d'environnement graphique Gnome avec le soutien supplémentaire de Novell. Ces deux clients sont disponibles sous Linux, Windows et Mac OS X. Evolution est celui qui s'apparente le plus à Microsoft Outlook, intégrant de la même façon un gestionnaire de courrier, de contacts ainsi qu'un calendrier. Il peut par ailleurs se connecter à Microsoft Exchange au moyen d'une extension et se synchroniser avec des terminaux mobiles Palm – les Blackberry et autres iPhone ne sont pas encore supportés.
Des interfaces plus riches
L'interface de Mozilla Thunderbird est sensiblement différente, ce qui ne nuit en rien à la prise en main. Son calendrier, identique à celui d'Outlook, passe par une extension Lightning. Celle-ci existe aussi sous la forme d'un logiciel indépendant, Sunbird, qui peut être utilisé en complément de n'importe quel logiciel de messagerie. Tous ces logiciels sont capables d'importer les bases de contact et les courriers d'Outlook ou Outlook Express. Les projets de la fondation Mozilla permettent d'installer une kyrielle de modules complémentaires très simplement, à partir de l'interface principale du logiciel.
Ces extensions enrichissent l'outil de départ en personnalisant l'application utilisée. Dans le client Thunderbird, il est ainsi possible d'ajouter des utilitaires pour sécuriser ses e-mails avec le chiffrement OpenPGP afin de récupérer des flux RSS sans passer par un lecteur dédié ou pour accéder aux contacts Google et les synchroniser avec le carnet d'adresses. Par défaut, l'application donne la possibilité d'ajouter un compte Gmail, mais aussi de s'abonner à des fils de discussion sur Usenet. Enfin, pour l'aspect pratique, Thunderbird sait s'utiliser depuis une clé USB pour récupérer le courrier d'un compte à partir de n'importe quel poste de travail, sans laisser de trace sur celui-ci.
L'avantage de l'interopérabilité
Pour la messagerie instantanée, Pidgin et Miranda IM peuvent se connecter à AIM, IRC, Yahoo ou encore MSN. En plus d'être multiprotocoles, ces logiciels sont également multicomptes. Il est ainsi facile de les configurer de façon à disposer d'un compte professionnel et d'un compte privé à partir de la même interface.
A l'instar des produits de Mozilla, Pidgin dispose de bon nombre d'extensions. Parmi elles, on retiendra l'outil Skype4pidgin qui intègre les messages écrits du protocole Skype et le module Facebook pour se connecter au service de messagerie instantanée du site communautaire éponyme. Miranda IM dispose de quelque 500 extensions à son actif, parmi lesquelles un outil de surveillance de compte de courrier électronique et la surveillance de fils RSS. Dans le domaine de la téléphonie, Ekiga est l'accessoire le plus plébiscité. Utilisant le protocole SIP, il équivaut à Skype et propose des conférences audio, vidéo ou texte. Il peut s'intégrer avec le client courrier Evolution de Novell. Il fournit cependant un annuaire complet pour gérer des contacts.
La gestion des contacts ne bénéficie pas de logiciels dédiés. Néanmoins, les outils d'e-mail ou de téléphonie suffisent largement pour gérer une base de plusieurs centaines de contacts. Notons que si les intégrateurs des produits de téléphonie ou de messagerie instantanée sont rares, ces logiciels s'installent facilement sur un poste de travail, sans nécessiter de compétences particulières.
2 questions ?8230; : Dominique Jocal, consultant chez Octo
Que valent les outils collaboratifs open source face aux ?ivalents propri?ires ?
“ Ils ont une connectivit?up?eure. Ils s'interfacent avec plus de serveurs collaboratifs internes, voire situ?en ligne car ils supportent de nombreux standards. Ensuite, ils sont multiplates-formes et plus extensibles via leurs modules. Ils sont aussi nombreux, g?ralement gratuits et support?par la communaut?comme le sont Open Office ou Linux. Enfin, ils sont souvent plus l?rs en terme d'occupation m?ire. ”
La bureautique open source est-elle viable en parc ?
“ Oui, techniquement. Ces outils s'installent bien et se mettent ?our seuls. Oui et non pour la satisfaction utilisateur. Un outil ne peut entrer en entreprise, ?'?elle d'un parc complet de PC, que s'il s?it en masse et surpasse l'ancien outil. Nous ?ipons des parcs avec Firefox, gr? ?on ergonomie, ses performances et son extensibilit?Mais Thunderbird ne surpasse pas Outlook ou Notes. ”
