Youtube sommé de retirer les vidéos de Warner

La rédaction (avec Reuters)

01net.

le 22/12/2008 à 12h45

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Warner Music n'y va pas par quatre chemins. La major américaine exige du site de partage de vidéos en ligne YouTube le retrait de tous les clips musicaux d'artistes sous contrat avec elle. Cette décision, annoncée samedi, intervient alors que les deux groupes ont échoué à trouver un accord sur la rémunération des ayants droit pour la diffusion de leurs créations sur la plate-forme.

Des centaines de milliers de vidéos musicales sont concernées. La mesure s'applique non seulement aux artistes en contrat avec Warner Music mais aussi aux chansons dont la maison de disques détient les droits à travers sa filiale Warner/Chappell.

Les négociations ont achoppé samedi matin, la Warner réclamant une part plus élevée des bénéfices colossaux tirés de la fréquentation du site. “ Nous ne pouvons tout simplement pas accepter des conditions qui n'indemnisent pas convenablement et équitablement les artistes, compositeurs, labels et éditeurs à la hauteur de ce qu'ils apportent ”, a déclaré Warner dans un communiqué.

100 millions de visiteurs

Le site YouTube, très populaire, a enregistré aux Etats-Unis, pour le seul mois d'octobre, plus de 100 millions de visiteurs, selon comScore, qui mesure les audiences sur Internet. Warner Music, qui produit entre autres les Red Hot Chili Peppers et le rappeur T.I., a été le premier grand groupe de l'industrie du divertissement à négocier un accord avec YouTube, en 2006.

Ses dirigeants estiment que l'accord a donné une légitimité au site avant son rachat par Google pour 1,65 milliard de dollars. Selon les termes de l'accord de 2006, Warner, Universal Music et Sony Music ont pris de petites participations dans YouTube et en ont tiré profit quand Google a finalisé l'acquisition.

Habituellement, les maisons de disques reçoivent une part des revenus publicitaires associés à chaque vidéo, en plus d'un versement à chaque visionnage. Mais une source proche des négociations avec Warner Music a déclaré que les montants que la maison de disques recevaient de YouTube étaient “ astronomiquement faibles ”. Les responsables de YouTube n'ont pas pu être joints pour un commentaire. Ils ont largement consacré l'année 2008 au développement des revenus tirés du site pour satisfaire leurs fournisseurs de contenus.

Un modèle économique à la peine

“ Malgré nos efforts constants, il n'est pas toujours possible de maintenir des accords innovants ”, a déclaré YouTube dans un communiqué publié sur son blog à propos des difficultés liées aux droits d'auteur. “ Parfois, si nous ne pouvons pas parvenir à des conditions acceptables économiquement, il faut mettre un terme à des partenariats fructueux. ”

YouTube a également signé des accords avec Universal Music Group (Vivendi), Sony Music Entertainment et EMI Music. La décision de Warner pourrait inciter ceux-ci à demander à leur tour des pourcentages plus élevés. Des requêtes qui pourraient mettre YouTube dans une position délicate alors que le site tente de trouver un juste équilibre entre les sommes versées à ses fournisseurs de contenus, y compris des groupes d'audiovisuel et de cinéma, et les investissements nécessaires au fonctionnement du site.