Des bandes virtuelles pour une sauvegarde flexible

Thierry Jacquot

01 Informatique

le 04/12/2008 à 00h00

envoyer
par mail

imprimer
l'article

C'est peu dire que la sauvegarde sur disque a bien pris. D'abord timide et hétérogène, l'offre de sauvegarde de type “ disk-to-disk ” a réussi à intéresser tous les profils d'entreprise, des PME aux grands comptes. Reste que la popularité croissante de ces solutions doit beaucoup à l'existence des technologies de virtualisation de la bande magnétique et à l'émergence d'une classe de systèmes de sauvegarde en tirant parti – les VTL (Virtual Tape Library). Ce serait aller vite en besogne que de penser que la mise en œuvre des appliances VTL est complètement transparente. Il n'en reste pas moins qu'elles constituent actuellement l'un des principaux moyens d'améliorer la performance et la flexibilité des infrastructures de sauvegarde.

Le besoin : sauvegarder vite et mieux

C'est dans la perspective de mettre en place une infrastructure de sauvegarde facile à exploiter que l'Office national de l'eau et des milieux aquatiques (Onema), un jeune établissement géographiquement très éclaté, a retenu les appliances de Synerway. Ainsi, détaille Olivier Defrain, son responsable informatique, “ nous avons installé dix synerbox DXM500 dans nos agences interrégionales, de façon à assurer les sauvegardes des postes des agents de terrain et des données métier. Les serveurs du siège sont, quant à eux, sauvegardés sur un Synerbox DXL3000 d'une capacité de 3 To. Nous conservons sur les Synerbox deux semaines de sauvegardes incrémentales et deux mois de sauvegardes totales. ” L'office s'est également équipé d'un boîtier de supervision Synerbox pour piloter les sauvegardes de façon centralisée.

Les gains résultant de l'installation d'un système VTL peuvent être immédiats, comme peut l'attester Pascal Porteau, architecte système chez CA Cheuvreux : “ Le simple fait d'installer une solution Netapp, sans rien optimiser, nous a aidés à gagner cinq heures sur les sauvegardes. Il faut en effet 56 secondes pour monter une bande mécanique, alors que le montage d'une bande virtuelle ne prend que 4 secondes. ” Un gain d'autant plus appréciable que CA Cheuvreux avait pu conserver son logiciel de sauvegarde Networker. Dans la filiale française d'Allianz GI, on n'a pas eu non plus à remplacer le logiciel de sauvegarde, Netbackup en l'occurrence, pour mettre en œuvre la solution VTL Centricstor, de Fujitsu Siemens. “ Nous gérions plusieurs centaines de bandes et nos volumes de données croissent d'environ 30 % par an, témoigne Jean-Marc Voisin, le DSI de l'établissement. Nous stockons actuellement 6 To sur le Centricstor, avec un temps de résidence de trois mois, alors que nous ne sauvegardions auparavant que 3 To sur des bandes magnétiques. Il est à noter que la journée du dimanche suffit amplement à réaliser les sauvegardes hebdomadaires. ” L'acteur boursier gère un parc de serveurs Solaris et Windows. Il devrait bientôt basculer sa production Windows sur des serveurs virtuels VMware. “ Nous continuerons de sauvegarder, via Netbackup, les images de serveurs virtuels et leurs disques de données SAN. La procédure restera la même qu'aujourd'hui, c'est-à-dire : réalisation d'images des disques, sauvegarde sur disques, puis exportation sur bandes. ”

La possibilité de configurer une appliance VTL avec autant de lecteurs virtuels que nécessaires est une bonne méthode afin de minimiser les temps de sauvegarde, souligne Patrick Sibilio, responsable informatique de la filiale luxembourgeoise de Commerzbank : “ Avec notre ancien robot, nous étions limités à huit lecteurs physiques. A ce jour, sur notre système Falconstor, nous travaillons avec 16 lecteurs virtuels. ”

Le déploiement : de la redondance pour le PRA

Les technologies VTL permettent de concilier les démarches de sauvegarde et de PRA. C'est ce qu'a poursuivi Allianz GI en remplaçant les deux bandothèques storagetek L700 et L40 de ses sites primaires et de secours. “ Avec l'arrivée du Centricstor, explique ainsi Pierre-Yves Bouchard, responsable du département production et infrastructure, nous en avons profité pour rééquilibrer les deux sites. Chaque site est équipé d'un nœud Centricstor couplé à une bandothèque Adic. Ainsi, il nous est possible de sauvegarder indifféremment sur l'un ou l'autre des sites. Ce qui ne pose pas de problème de bande passante, puisque les deux sites étaient déjà interconnectés par des liens en fibre optique servant à faire transiter les flux réseau et SAN. ” L'équipe de Commerzbank, de son côté, a tiré parti de l'architecture en cluster de sa solution VTL. “ Notre cluster est distribué sur nos deux sites, primaire et de secours. Les deux nœuds se répliquent l'un sur l'autre, mais nous avons tout de même conservé quelques lecteurs pour relire les anciennes sauvegardes et conserver les sauvegardes de fin de mois pendant dix ans. ” En définitive, la mise en œuvre de systèmes VTL n'impose pas d'abandonner totalement les bandothèques ou les lecteurs à bande. Ce que l'on confirme chez CA Cheuvreux : “ Nous faisons nos sauvegardes sur la bandothèque virtuelle, mais avons gardé notre robot LTO Storagetek L80 pour enregistrer les bandes que nous externalisons. ”

Les gains : de l'agilité pour les migrations

La souplesse d'exploitation de ces infrastructures mixtes, associant VTL et bandothèques doit beaucoup à l'aptitude des logiciels de sauvegarde à traiter indifféremment les ressources physiques et virtuelles. Un point qu'apprécie Pascal Porteau, de CA Cheuvreux : “ Plutôt que de faire appel à l'outil de gestion de notre VTL, nous avons préféré utiliser Networker pour gérer de façon centralisée l'ensemble de nos 64 lecteurs virtuels et physiques ”. Le passage au VTL facilite par ailleurs les chantiers de migration, souligne Pascal Porteau. “ Quand nous avons installé notre VTL, nous l'avions configuré en LTO-2, de façon à reprendre l'existant. LTO-2 n'étant plus satisfaisant, nous avons recréé dans ce même VTL une deuxième librairie, en LTO-3, et nous avons basculé progressivement de l'une à l'autre. Aujourd'hui, nous gérons 400 cartouches virtuelles LTO-3 ”. Changer de format de bande pour gagner en performance, c'est aussi ce que l'on a fait chez Allianz GI, en passant à LTO-4, ainsi que l'expose Pierre-Yves Bouchard : “ Nous utilisions auparavant deux types de bandes physiques, 9840 et DLT. Lorsque le système VTL fut mis en place, nous avons défini une procédure de conversion de ces bandes. Le projet VTL avait démarré à la fin 2007 et s'est conclu par une mise en production en mars 2008. Parallèlement, nous avions lancé le plan de reprise des anciennes bandes qui s'est achevé en septembre. ”

A la Commerzbank, Patrick Sibilio mise aussi sur un changement de format de bande virtuelle : “ Notre solution VTL a quatre ans. Nous sommes donc en train de la mettre à jour pour en tripler les performances. Cela a demandé d'en upgrader l'OS, de la doter de nouveaux tiroirsde disques, mais aussi de passer à LTO-4. Nous avons ainsi créé une librairie virtuelle STK dotée de 700 cartouches LTO-4. ”

Les écueils : de nouvelles fonctions à maîtriser

La prise en compte des fonctions avancées des systèmes VTL peut amener à repenser les procédures de sauvegarde. Comme peut l'illustrer Olivier Defrain, de l'Onema : “ Si le paramétrage des boîtiers s'est fait rapidement, la définition des profils de sauvegarde a en revanche pris du temps. Mais il s'agit de l'étape la plus intéressante. La richesse fonctionnelle nous a aidés à descendre à un niveau de granularité très fin, notamment sur nos profils nomades, pour trouver la meilleure adéquation entre les contraintes de la DSI et les besoins de nos agents. ”

A ne pas sous-estimer également : l'apprentissage à consentir pour bien comprendre la logique de fonctionnement des systèmes VTL. La Commerzbank, entre autres, avait été confrontée à un petit problème de compression de données : “ L'algorithme de compression de Falconstor est plus efficace que celui d'un système à bande physique. En conséquence de quoi, une bande LTO-4 virtuelle pouvait être plus compressée qu'une bande physique. Au début, il était donc impossible d'exporter nos bandes virtuelles sur des supports physiques. ” Et ce n'est que par un jeu d'essai-erreur que la banque a réussi à ajuster la capacité de ses bandes virtuelles. La performance accrue des lecteurs virtuels ne résout pas tous les problèmes car, en définitive, c'est le maillon le plus faible d'une chaîne de sauvegarde qui en limite les performances.

Une leçon qu'a pu méditer CA Cheuvreux, puisqu'en passant à LTO-3, certains de ses serveurs de fichiers se montraient trop lents pour les lecteurs virtuels LTO-3. Il n'en demeure pas moins qu'une fois que l'on s'est habitué à la logique de fonctionnement des systèmes VTL, ces derniers apportent une souplesse d'exploitation indéniable. A l'avenir, on devrait pouvoir leur en demander plus, du fait de l'arrivée à maturité de certaines fonctionnalités avancées, comme la déduplication, qu'Allianz GI et Commerzbank évaluent, ou le support de NDMP qui intéresse CA Cheuvreux.