Windows Small Business Server 2008 a-t-il loupé le coche ?

Anicet Mbida

01 Informatique

le 27/11/2008 à 00h00

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Les faits

Après Windows Server 2008 en début d'année, Microsoft vient de livrer Small Business Server (SBS) et Essential Business Server, deux suites intégrées et préparamétrées. Destinées aux PME, elles remplacent le vieillissant SBS 2003 en incluant Exchange 2007 et SQL Server 2008.

L'analyse

Certains battages médiatiques ne trompent pas. Le 12 novembre, Microsoft dévoile le successeur de Small Business Server 2003 (SBS) dans l'indifférence générale. Pourtant le produit est très utilisé et apprécié. Il est même très attendu puisque sa dernière mise à jour date de juin 2006, il y a plus de deux ans. Une semaine plus tard, en revanche, tout le monde s'emballe pour l'annonce des Microsoft Online Services, une énième offre d'hébergement autour des outils Sharepoint et Exchange. Certes, l'informatique hébergée est à la mode avec le fameux cloud computing. Mais cela n'explique pas tout.

Trop peu de nouveautés par rapport à SBS 2003

L'environnement informatique a changé depuis SBS 2003. Le choix d'une suite serveur intégrée, facile à installer et à administrer, reste séduisant pour les entreprises qui n'ont qu'une petite équipe informatique. Mais l'idée est désormais concurrencée par les offres hébergées encore moins complexes à mettre en œuvre et dont les coûts de maintenance et d'installation sont quasi nuls. La concurrence est d'autant plus rude que la messagerie et le collaboratif, le principal usage de SBS, font aujourd'hui partie des offres les plus matures en mode hébergé. Coincé dans son modèle traditionnel, SBS serait-il devenu un produit d'un autre temps ? “ Je ne le crois pas, explique Russ Madlener, responsable des outils serveur chez Microsoft. Chaque PME est différente. Certaines préfèrent, bien sûr, héberger leur infrastructure, mais beaucoup d'autres gèrent toujours leurs propres serveurs. Pour elles, SBS reste la meilleure offre du marché. ”

Il n'empêche. Avec des tarifs largement revus à la hausse (de 1 000 à 6 000 euros hors matériel), les clients de SBS 2003 vont y regarder à deux fois avant de migrer. D'autant que la bascule vers une offre hébergée n'oblige plus à quitter l'environnement Windows. La récente offre Microsoft Online Services propose même un outil de migration des Sharepoint et Exchange locaux vers leurs équivalents en ligne. Avantages : pas besoin d'installer le moindre serveur et une facturation mensuelle qui démarre à 2 dollars par utilisateur pour la messagerie. Plutôt que d'investir dans SBS, les plus petites entreprises pourraient donc se satisfaire d'un banal PC sous Windows Home Server pour le partage de fichiers et d'imprimantes, et basculer en ligne leur messagerie et leurs besoins collaboratifs. Quant à ceux qui préfèrent tout gérer en local, ils devraient cette fois être tentés par les dernières offres IBM Lotus totalement intégrées.

Que reste-t-il alors à Small Business Server ? Paradoxalement, son prix. Car, malgré la hausse, il permet toujours d'acquérir les dernières versions de Windows Server, Exchange, SQL Server et Sharepoint à un prix 30 % inférieur à celui des produits séparés. Pour beaucoup, l'argument fait mouche.