Le mainframe repart à la conquête du marché

Anicet Mbida

01 Informatique

le 06/11/2008 à 00h00

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Les faits

Le z10 Business Class d'IBM, vendu autour de 100 000 dollars, voit le prix de son option Linux baisser de plus de 50 %.

L'analyse

C'est l'histoire d'un ordinateur plus tout jeune qui court les salles de gym pour rester dans le coup. Et ça marche. Les ventes de grands systèmes se portent très bien : 25 % de croissance lors du dernier trimestre fiscal d'IBM. Même le greffon Linux semble prendre. Selon une étude de Saugatuk Technology, l'année dernière, près de 30 % de toute la capacité livrée de Système Z, le haut de gamme d'IBM, était destinée à des traitements Linux. Voilà plusieurs années que Big Blue le décline dans un modèle plus abordable destiné à attirer de nouveaux clients. Mais il a surtout réussi à contenir la migration vers les gros serveurs Unix.

La phase de conquête, elle, piétine. Plusieurs raisons à cela. “ La première tient sans doute à l'ignorance par beaucoup des bénéfices du grand système. La seconde est assurément son prix ”, explique Carl Greiner, analyste chez Ovum. Si les systèmes Z sont les champions incontestés du coût total de possession, leurs coûts d'acquisition élevés rebutaient toujours. Le z10, à 100 000 dollars, est abordable. Mais c'est surtout la baisse du prix de l'option Linux qui fera la différence. En passant de 125 000 à environ 47 000 dollars, elle met le grand système Linux directement au niveau des gros serveurs Unix/Linux. “ Si une entreprise possède de 100 à 150 serveurs x86 dont le nombre augmente tous les mois, et qu'elle n'a jamais pensé aux grands systèmes, elle devrait y songer ”, affirme Charlie Burns, vice-président de Saugatuck.

Reste maintenant à lever les problèmes de perception des grands systèmes. Manque de compétences, peur de s'enfermer dans un modèle propriétaire… les craintes restent nombreuses. Or dès qu'il s'agit d'image, “ papy ordinateur ” aura toujours du mal face aux fringants serveurs x86.