HP répond à Dell en reprenant un pionnier d'iSCSI
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l'article
Les faits
HP débourse 360 millions de dollars pour reprendre Lefthand Networks, un des spécialistes des réseaux de stockage iSCSI.
L'analyse
L'histoire bégaye, mais un ton en dessous. Dell avait dû payer 1,4 milliard de dollars en 2007 pour s'offrir Equallogic, HP s'empare de Lefthand Networks pour quatre fois moins cher. Les deux entreprises, prisées des analystes, se ressemblent pourtant. Elles ciblent les PME et misent sur la technologie SAN iSCSI plutôt que sur Fibre Channel. Leurs architectures associent des briques matérielles banalisées (serveurs x86) à un logiciel de mise en cluster novateur, contrairement au modèle des baies traditionnelles où l'intelligence réside dans un contrôleur matériel. Elles ont développé une forte affinité avec la virtualisation VMware. Mais un point essentiel les distingue : Equallogic se présentait comme constructeur, Lefthand de plus en plus comme éditeur. Le moindre coût d'acquisition s'explique facilement. Avec un nombre de clients sensiblement équivalent (2 500 pour le premier, 3 000 pour le second), Equallogic apportait à Dell, converti aux joies de la vente indirecte, un confortable réseau de partenaires. Et, il y a un an, l'économie mondiale n'était pas en pleine agonie.
Deux sociétés partenaires
La qualité de l'entreprise rachetée ne fait aucun doute, HP revendait d'ailleurs depuis 2006 les solutions de Lefthand. Jayson Noland, analyste chez Robert W. Baird & Co, va jusqu'à écrire : “ Lefthand apporte au médiocre portefeuille de stockage de HP une propriété intellectuelle nécessaire. ” Le constructeur n'a pas brillé sur iSCSI ces dernières années, s'y ralliant sans innover. Mais cette nouvelle pièce rapportée n'éclaircit pas son catalogue déjà touffu. Alors que HP reconnaissait l'existence de recouvrement entre le haut de sa gamme MSA (pour petites et moyennes installations) et le bas de sa gamme EVA (pour moyens et grands déploiements), il prétend glisser entre les deux les solutions de Lefthand Networks. Ce qui ne lui laisse guère de place.
HP : une gamme de stockage complexe
All-in-one : serveurs x86 avec Windows Storage Server pour petites solutions de stockage NAS et SAN iSCSI.
MSA : systèmes de stockage modulaires SAN et DAS pour PME en Fibre Channel ou en iSCSI.
Lefthand Networks : SAN iSCSI sur briques de base banalisées en cluster.
EVA : baies de stockage SAN pour moyens et grands déploiements, Fibre Channel, options iSCSI coûteuses.
XP : systèmes de stockage d'entreprise avec contrôleur de virtualisation intégré issus d'accords avec HDS.
