Sony Ericsson propose de la musique sur abonnement pour contrer Nokia

Sony Ericsson, le cinquième fabricant mondial de terminaux mobiles, a décidé de s'attaquer de plein fouet au numéro un mondial, Nokia, en lançant une offre quasiment identique à la sienne. Cette offre repose sur un service musical permettant de télécharger un nombre illimité de titres, service associé à un téléphone mobile.

Une offre qui n'est donc pas sans rappeler celle lancée la semaine dernière par le finlandais Nokia, Comes with Music. Baptisé Play Now Plus, le service musical du groupe nippo-suédois sera lui aussi disponible exclusivement par le biais des opérateurs télécoms et permettra aux abonnés d'accéder à des millions de chansons. ' C'est une nouvelle offre musicale dans un marché de plus en plus encombré, conçue pour concurrencer Comes with Music, de Nokia ', a commenté Paolo Pescatore, analyste au cabinet d'études CCS Insight.

Petite différence toutefois, là où la formule de Nokia permet aux utilisateurs de conserver tous les titres téléchargés à l'issue des 12 mois d'abonnement, celle de Sony Ericsson plafonne les téléchargements à 300 chansons maximum au terme d'un contrat de 6 à 18 mois.

' Dans quelques semaines, ce service sera disponible chez Telenor ', l'opérateur téléphonique scandinave, a déclaré mardi soir le responsable du marketing de Sony Ericsson, Lennard Hoornik, au cours d'une conférence de presse à Copenhague. Il sera ensuite étendu à d'autres pays d'Europe de l'Ouest au premier trimestre 2009 et au reste du monde à partir du deuxième trimestre de l'année prochaine. Selon un responsable de Telenor, le service Play Now Plus coûtera 99 couronnes suédoises (10,3 euros) par mois, sensiblement moins que l'offre Comes with Music, commercialisée le 17 octobre en Grande-Bretagne et dont le prix devrait aller jusqu'à 70 livres (88,6 euros), hors prix d'achat du téléphone. Mais les analystes s'attendent à ce que le combiné associé au service soit subventionné pour être proposé gratuitement aux utilisateurs, moyennant un abonnement de 12 à 24 mois.

' A long terme, les amoureux de la musique seront clairement attirés par les appareils qui proposent un accès illimité à la musique. C'est une offre très séduisante ', a déclaré à l'agence Reuters Rob Lewis, responsable d'Omnifone, un partenaire technologique de Sony Ericsson. C'est la recherche de revenus supplémentaires qui motive les fabricants de mobiles à se positionner sur de tels relais de croissance dans un marché devenu mature et tiré par la guerre des prix et le ralentissement de la demande. Ainsi, Nokia d'abord puis Sony Ericsson aujourd'hui prennent Apple de vitesse. Celui-ci aurait, dit-on, une offre identique dans ses tuyaux, qui passerait par son terminal multimédia, l'iPhone 3G. Alors, qui sera le prochain ?