Rentrée : 399 euros pour un portable ou un desktop avec écran

A chaque rentrée des classes, c'est la même rengaine : combien faut-il au minimum débourser pour un bon petit PC ? Mais cette année, l'inté(rêt se porte avant tout sur les ordinateurs portables. En effet : sur la période qui va d'août à la mi-octobre 2008, il devrait s'en vendre pas loin de 750 000 unités. Soit une croissance attendue de l'ordre de 30 % en volume et 13 % en valeur par rapport à l'année précédente. Les ordinateurs de bureau devraient être loin derrière : 360 000 dans les meilleures prévisions.

Le premier prix pour un véritable ordinateur portable à usage bureautique c'est 399 euros. Mais chez HP et Acer ce n'est pas sous leur propre marque. En effet, l'un comme l'autre utilisent des marques ombrelles, sortes de paravent pour se protéger d'éventuels mécontents. Compaq pour HP et eMachines pour Acer. Laurent Savary, l'un des responsables produits au sein d'HP, préfère lui parler pour Compaq ' d'une marque dont la vocation est d'aller sur le petit prix et de se restreindre à des usages relativement basiques '.

Packard Bell, pour sa part, affiche clairement sous ses couleurs un ordinateur portable à 399 euros. Mais depuis son rachat par Acer, Packard Bell est pour le précité un second couteau. A ce niveau de prix, certains constructeurs comme Toshiba, Sony et Samsung sont absents. Chez les uns comme chez les autres, il faudra mettre la main au portefeuille avec 100 voire 200 euros de plus pour accéder aux modèles dits d'entrée de gamme. Ce seront, bien évidemment, des machines bien mieux équipées que celles proposées à 399 euros. Quoique...

Pour 399 euros, le Compaq proposé par HP est un véritable PC portable bureautique bien accompagné : 2 Go de mémoire vive pour faire tourner Windows Vista, une puce graphique sans prétention mais suffisante pour les applications courantes (Intel X3100), un disque dur de 120 Go histoire de voir venir, une webcam, un composant Wi-Fi classique et un graveur de DVD. S'il n'y a là pas de quoi pavoiser, les trois bons kilos de ce portable son justifiés par un écran de 15,4 pouces de diagonale et un véritable clavier avec son pavé numérique. En somme, la machine est idéale pour n'importe quel utilisateur lambda pas très regardant.

Chez Packard Bell, même si le processeur est identique (Intel Celeron 560) la chanson n'est pas tout à fait la même : pour le même prix, le disque dur est en berne (80 Go) et le composant graphique à la traine (SIS M672). On préfèrera donc bouder cette machine. Chez Acer, si le châssis n'a pas l'allure de celui du Compaq, on bénéficie en revanche d'un processeur plus véloce (Celeron Dual Core T1400). On le voit, il va une fois encore falloir mettre le nez dans les critères techniques pour faire la différence entre trois machines au même prix.

Pour passer de 15,4 à 17 pouces, vous dépenserez, pour des modèles équivalents, 100 euros de plus. Et là les composants changent. Chez Packard Bell, on a un composant graphique moins vieillot (GeForce 7000M). De plus, chez HP (Intel T2390) comme chez Packard Bell (AMD Athlon X2 TK57), on dégaine le processeur double c?"ur.

Chez Acer ce sera 130 euros de plus avec un processeur moins puissant de marque AMD (Sempron 3600+) et la même carte graphique DirectX 9 que chez Packard Bell. Mais, on ne lésine plus avec un disque dur plus conséquent (160 Go) et de petits détails qui comptent parfois, comme quatre ports USB 2.0 au lieu de trois et un port ExpressCard 54 pour, par exemple, installer une carte tuner TV. Chez HP on le reconnaît, dans cette gamme de prix, ' la lecture est plus difficile pour le consommateur. On est tous noyés par exemple avec les CPU qui changent constamment.'

Au sein d'HP on reconnaît tout de suite que même si les volumes des ordinateurs de bureau seront moindres à la rentrée, le constructeur dispose quand même de 12 références dans ce qu'il appelle sa ' matrice produit '. Avec parfois avec des solutions à 400 euros, écran compris. Et ce pour un PC pas plus vaillant que les PC portables évoqués.

Mais au sein d'HP, ils connaissent leur affaire : ' Pour un usage familial les consommateurs continueront à privilégier le desktop. Ne serait-ce qu'en raison de l'usage qu'en font les enfants. ' Ce serait donc la pâte à tartiner et les boissons gazeuses qui permettraient aux Pc de bureau de résister à l'assaut des ordinateurs portables...

Consultez la fiche technique du PC portable HP Compaq (Presario c790ef) à 399 euros.