Thunderbird ne restera pas l'enfant pauvre de Mozilla. En septembre 2007, la Fondation Mozilla avait décidé d'offrir un nouvel avenir à son logiciel de messagerie, quelque peu étouffé par le succès du navigateur Firefox, en créant une filiale dédiée. Cette nouvelle entité, baptisée Mozilla Messaging, démarre aujourd'hui son activité.

Dirigée par David Ascher, ancien directeur technique d'ActiveState, Mozilla Messaging dispose d'une enveloppe de trois millions de dollars et d'une poignée de développeurs. Elle a pour principale mission d'organiser l'évolution de Thunderbird, toujours sur la base des contributions de la communauté open source. Et toutes les bonnes volontés seront acceptées pour rattraper le retard du logiciel face à la concurrence.

Mozilla Messaging a d'ailleurs déjà communiqué les grandes lignes de la prochaine version, la troisième, du logiciel arborant ' l'oiseau-tonnerre '. Au programme : intégration de fonctions d'agenda - basées sur Lightning, une extension pour Thunderbird -, meilleures possibilités de recherche dans la messagerie, amélioration de l'interface et configuration automatique.

Mais Mozilla Messaging voit aussi au-delà de Thunderbird. Comme David Ascher l'évoque sur son blog, la messagerie instantanée, le chat par IRC, la voix sur IP, les SMS ou encore les blogs, sont des modes de communication qui peuvent être intégrés à une messagerie. Mais pas forcément en même temps : ' Je ne crois pas que caser tous ces modes de communication dans une seule application soit la bonne réponse ', estime David Ascher. L'appel à idées est donc lancé.