Nintendo, Sony et Microsoft peuvent se frotter les mains. Jamais les trois géants du jeu vidéo n'ont vendu autant de consoles dans l'Hexagone qu'en cette année 2007. Selon le cabinet GfK, cinq millions d'unités (consoles de salon et portables confondues) ont été écoulées sur le territoire français, représentant un marché de 1,12 milliard d'euros.

C'est bien plus qu'en 2006, où trois millions de consoles avaient trouvé acquéreur en France. ' C'est une année record ', commente Christian Bruchet, analyste en charge des loisirs interactifs au sein du cabinet d'études.

Le caractère novateur des dernières générations de consoles est bien sûr un des facteurs de cette croissance : système de détection de mouvements avec la Wii, haute-définition avec la Playstation 3, etc. Dépassé par le succès de la Wii, Nintendo a même été confronté à de gros problèmes d'approvisionnement.

Mais la Wii n'est pas le modèle qui s'est le mieux vendu en France cette année. Il s'agit de la DS, la console portable de Nintendo. Le fabricant a en effet réalisé un coup de maître en élargissant la cible de la DS aux adultes, par exemple avec des jeux d'entraînement cérébral. La DS détient aussi la première place en parc installé. Au mois de décembre dernier, Nintendo indiquait avoir franchi la barre des quatre millions de joueurs équipés en France.

' L'intérêt croissant pour la Nintendo DS de la part d'un public de femmes et d'hommes de plus de 40 ans en particulier, des personnes qui se sentaient pas ou peu concernées par ce loisir jusque-là (...) explique en partie le formidable dynamisme du secteur du jeu vidéo ', précisait le fabricant nippon dans un communiqué.

Derrière la DS et la Wii, la PSP de Sony s'en sort mieux que la PlayStation 3, lancée tardivement au mois de mars 2007. Mais selon le vice-président Europe de Sony Computer Entertainment, cité par le quotidien Les Echos, la progression des ventes de la PS3 serait très rapide, en tout cas bien plus que celle de la XBox 360 de Microsoft. La Playstation 3 aurait été écoulée à 563 000 exemplaires en France, alors que la XBox 360 cumule 590 000 ventes depuis son lancement, il y a deux ans.

2008 devrait donc enregistrer la véritable percée de la PS3. Mais, au global, le marché des consoles devrait un peu ralentir. ' Nous attendons encore une belle croissance mais probablement pas aussi importante qu'en 2007 ', conclut l'analyste de GfK.