Lorsqu'elle travaillait pour la fondation ' Un ordinateur portable par enfant ' (One Laptop per Child), ou ' PC à 100 dollars ', Mary Lou Jepsen a mis au point l'écran de cet ordinateur destiné aux pays émergents. Sa particularité est de consommer peu d'énergie et d'être lisible même en plein soleil, en passant de la couleur au noir et blanc en cas de très forte luminosité.

Cette technologie novatrice pourrait se retrouver dans d'autres terminaux à terme, ordinateurs ou téléphones portables. En effet, Mary Lou Jepsen, qui a quitté son poste de responsable technologique d'OLPC à la fin de 2007, a monté sa société Pixel Qi, et déposé la technologie pour pouvoir la commercialiser auprès d'autres fabricants que la Fondation OLPC. Celle-ci continuera à en bénéficier à prix coûtant.

' Mon objectif est que les premiers écrans arrivent en magasin d'ici à la fin 2008 ', a expliqué Mary Lou Jepsen à Reuters. Pixel Qi a également développé et déposé une technologie qui permet d'allonger la durée de vie de la batterie d'un ordinateur portable en réduisant sa consommation d'énergie.

' Je ne veux pas vendre une technologie de l'année dernière l'année prochaine. Le prix et la performance de l'écran, ainsi que la technologie de gestion de l'énergie peuvent être améliorés. Plusieurs tailles et formes doivent être produites, et ce, pour des plates-formes différentes avec des objectifs différents ', ajoute-t-elle.

En plus de vouloir vendre ses technologies, Pixel Qi souhaite aussi développer son propre ordinateur, que la société aimerait vendre sous sa propre marque. Elle espère un jour fabriquer des ordinateurs à moins de 75 dollars fonctionnant avec Linux. Un pari assez osé, quand on sait que l'OLPC, baptisé ' PC à 100 dollars ', coûtera en réalité le double aux gouvernements des pays émergents qui passeront commande.